blog.artecar24.com

El cinturón de seguridad, siempre

2010-07-30T21:11:00.008+01:00

Empiezan las vacaciones, los traslados, las colas, el calor...

En carretera, el cinturón de seguridad, siempre.

Por ti, por los que te aman, por los que amas.

Porque septiembre es un buen mes para seguir viviendo.

Seguridad Vial: ¿Estás seguro?

"¿Estas Seguro?" 06:24. Color. Ficción. Mini DV Dirección, edición y producción > Javi Jiménez Guión, Making y dir. de arte > Verónica Sáenz Jefe de Producción > Pep Rivas Dir. de Fotografía > Nacho Jiménez Op. de Cámara > Mario Rodríguez, Javi Jiménez y Raquel Durán Maquillaje y Peluquería: Soraya Galán Aydt. de Dirección: Alejandra Lehmann Música: Francis García y Gador. Script: Javier Rodrigo.

Nacionalismo: una mentira moderna

2010-07-29T23:34:00.005+01:00

Pues pensaba escribir una retahíla sobre el chauvinismo nacionalista...

[...] creencia narcisista próxima a la paranoia y la mitomanía de que lo propio del país, o región, al que uno pertenece es lo mejor en cualquier aspecto. Fuente: Wikipedia.

... pero ya se retratan solos cada vez que abren la boca para justificar sus constantes contradicciones. Sean estos payasos del circo político defensores del nacional patriotismo español, del catalán o del canario o de Villa de Arriba. Uno por pelmazo, otro por repetitivo como la cebolla y otro por mediocre. Adivina tú a quién le pertenece qué calificativo.

Todos los nacionalistas, independientemente de su tamaño, color o siglas, coinciden en una cosa, todo lo que no está conmigo, está contra mí. ¿Por qué será? Y mientras ellos se pierden en discursos manidos, la ciudadanía sigue preocupada con su cotidianidad, aquella que atesora los problemas de verdad.

¡Buenas noches, allá dónde estés! Porque me da igual tu tierra, tu bandera, tu color, tu religión, tu partido... para mí eres ciudadano de este pobre planeta. Y con ese nacionalismo, me basta.

(Viñeta superior de Romeu, año 2007.)

MAC OS X y el humo de Apple: una visión emotiva

2010-07-28T22:45:00.009+01:00

Lo reconozco. Mi primer ordenador fue un MSX, un ordenador cuyo sistema operativo era a un tiempo lenguaje de programación, aquel legendario BASIC. Luego mi vida como informático (término que define a la profesión de manera general y que actualmente está en desuso) fue bailando entre sistemas multiusuarios, herederos del UNIX, y los DOS, monousuarios, monotarea, frágiles, inestables... y con tanto éxito en la informática doméstica. Incluso toqué de lejos una mainframe de IBM y algunas minicomputadoras de Fujitsu que utilizaban un intrincado CSP/Fx. Luego pasé muchos años sufriendo y despotricando como el que más a los entornos de escritorio de Microsoft, los denostados Windows, hasta que hace algunos años, en cuanto tuve la oportunidad, me hice ubuntero, por sentido común y por pura pasión.

Pero nunca, absolutamente nunca, tuve entre mis manos un MAC (ni un Amiga tampoco). Y como todo llega en esta vida, ahora es mi momento mackero, acercándome al bonito mundo de Apple a través de un iMac y su MAC OS X 10.6 Snow Leopard. Sí o sí el MAC ahora forma parte de mi vida de programador (al menos desde hace unos días y hasta que el bueno de mi jefe me aguante). Lo que voy descubriendo me gusta, mucho, pero no me sorprende.

Si me permites el paréntesis y no tienes prisas, te cuento una anécdota. En la primera empresa que trabajé, finales de 1989, como programador -en Clipper sobre entornos Novell-, había por la biblioteca de la compañía unas revistas informáticas de 4 ó 5 años antes, entre ellas una de 1984. En una me llamaron la atención dos páginas de publicidad. En la primera se anunciaba un IBM-PC con su MS-DOS 1.0 y un prompt sobre una pantalla de fósforo verde que mostraba un ridículo a:/> (en aquel entonces un disco duro era un lujo absoluto). A sólo un par de páginas, se anunciaba el nuevo ordenador de Apple, un Macintosh con un sistema de escritorio (insisto, año 1984)... ¡y un ratón como periférico de entrada! ¡Qué tiempos! ¡Eso no lo han vivido las generaciones 2.0! Pero volvamos al presente...

Para los actuales usuarios de cualquiera de las distribuciones basadas en GNU/Linux, sobre todo aquellos habituados al escritorio GNOME, migrar a un MAC por necesidad o por decisión (y por ganas de hacer aún más rico al visionario Steve Jobs) no supone ningún trastorno ni complicación extra pues desde que el gigante de la manzana compró NeXT en 1996, demostrando nuevamente su capacidad para adelantarse al futuro del mercado, puso los ojos en los entornos Unix o herederos y los nuevos escritorios visuales que nacían a la sombra de éstos, tan históricamente ásperos para el usuario medio. Aunque para dar el salto definitivo esperaron hasta el año 2002. (Dos años después Canonical Ltd. lanzaba su primera distribución Ubuntu.)

Por eso no me sorprende su filosofía, su estructura, su escritorio ni su funcionalidad. Sí sorprende la fortaleza del sistema operativo, entre otras cosas porque la integración con su propio hardware es de un 100%. Hardware comandado, todo hay que decirlo, por un procesador Intel. Escondido detrás de un más que atractivo entorno visual siguen estando el chmod en el terminal, el protocolo SAMBA para compartir archivos en redes multiplataforma, la misma filosofía en las políticas de usuarios y permisos... Todo sigue estando ahí. ¿Qué vende entonces Apple, además de humo, aunque un humo muy bonito?

Tengo la sensación, al maravillarme con el iPad, el iPhone, el iMac o los MacBook, de estar ante una tienda de juguetes caros, bien diseñados, con clase, pero juguetes después de todo. Ser un buen geek ante nuestra clientela pasa hoy, esnobismo de por medio, por llevar encima o usar en nuestro despacho cualquier cachivache de Apple (y hacer feliz, de paso, insisto, a Steve). Apple se ha especializado en lo mismo que los japoneses en la postguerra: en fabricar lo que ya fabrican otros pero mejor, más rápido, más funcional, más bonito... y más caro (en eso último se diferencian). Un iMac de 21,5 pulgadas cuesta hoy casi 1.200 euros. Uno de 27 pulgadas casi 1.700 euros. Y hablamos de ordenadores personales de sobremesa porque aunque el Presidente de la marca vaya pregonando un mensaje distinto, seguimos hablando de un PC... de un personal computer... de un ordenador personal, iguales (pero infinitamente más avanzados) que aquellos 8086 con MS-DOS.

Aún así, no voy a negarlo. Sólo llevamos saliendo juntos por esas redes un par de días y ya me ha hecho suyo. Estoy encantado con tonterías como poder apagar mi iMac y encenderlo mañana, volviendo a tener un escritorio exactamente igual al que dejo hoy, listo para trabajar en pocos segundos (¡adiós a los interminables arranques!). En una cosa si estoy de acuerdo con Jobs: es Windows (y no el PC -en sus innumerables configuraciones-) quien tiene a medio plazo sus días contados (Microsoft Office, por ejemplo, más una larga lista de software de la marca, está ya disponible para MAC y su última versión de OS X, lo que resulta muy significativo).

Insisto en el mismo tema, Windows y sus interminables arranques, pero también las esperas para iniciar las aplicaciones medianamente complejas, sus eternas vulnerabilidades, sus desorbitados precios en licencias (ahora a la baja), son una competencia raquítica para lo que es el futuro hoy, los sistemas basados en Linux con distribuciones propietarias (lo que es el MAC OS X 10.6) o distribuciones libres donde el modelo de negocio se centra en el servicio y no en la venta de una licencia (caso de Canonical). Una buena muestra de esta segunda apuesta -desde el punto de vista del desarrollo de aplicaciones- es el proyecto OpenPYME.

En definitiva, satisfecho por tener esta oportunidad. Muy satisfecho con el producto, tanto en hardware como en software, de una innegable calidad en cuanto al diseño y el trabajo que hay detrás. Satisfecho porque, usando como metáfora a la Fórmula 1, tengo la oportunidad de conducir un Ferrari cuando habitualmente pilotaba un Renault; pero sin perder de vista que mi Renault igualmente me traslada de la misma manera por la ciudad de lo digital y, como está el tráfico hoy, casi a la misma velocidad y con la misma eficacia que ese rojo Ferrari. Aún así, quién se resistiría.

Volveré a escribir sobre el asunto cuando mi nuevo romance informático ya haya madurado algunos meses, empiecen los primeros desencuentros serios y hagan acto de presencia los primeros reproches.

(Por cierto, eso sí... el diseñador del teclado y el ratón inalámbricos, minimalistas en extremo, de los nuevos iMac, debe ser un sádico que pretende extender el síndrome del túnel carpiano entre los trabajadores del teclado. Como mínimo yo le recomendaría algo de formación en ergonomía.)

Tortugas marinas en Canarias

2010-07-27T22:11:00.009+01:00

De las anécdotas que atesoro de mi breve experiencia como buceador aficionado (unos dos años y no más de 20 ó 25 inmersiones) lo que más recuerdo es un breve encuentro con una tortuga boba, nombre común de la caretta caretta, a una profundidad de apenas 3 metros y en la playa semi-artificial de Las Teresitas, a unos 8 kilómetros escasos de la capital de la isla, Santa Cruz de Tenerife. Un entorno de arena blanca y rompeolas fabricado sobre un entorno natural de típica playa volcánica, abierta al mar, de arena negra y callados.

Cuando buceábamos ya de regreso, al atardecer, la tortuga pasó al lado nuestro, entrando en la playa. Reconozco que cuando sientes o intuyes que algo se acerca por detrás una décima de segundo antes de notar una sombra a tu lado y hasta que reconoces la forma, el susto no es pequeño. Era un ejemplar adulto, grande para lo que es el tamaño habitual de esta especie en nuestras aguas, calculo a ojo que aquel animal superaba el metro de longitud con facilidad aunque el tiempo que pudimos observarla, con intento de persecución incluido, fue muy poco.

Canarias por su posición atlántica es un excelente punto para el estudio de la gran fauna marina, muestra de ellos es el reconocido internacionalmente Instituto Canario de Ciencias Marinas ubicado en la isla de Gran Canaria.

Las aguas insulares son tránsito habitual para al menos cinco especies de tortugas marinas, siete según algunas fuentes consultadas. Habituales en nuestras aguas aunque no resultan fáciles de ver, sobre todo hoy en día debido a la excesiva ocupación de nuestras costas, a la contaminación y al gran daño que producen redes y otros aparejos a la deriva, son la tortuga verde (chelonia mydas), la tortuga boba (caretta caretta), la tortuga carey (eretmochelys imbricata, una tortuga muy peculiar y hermosa), la tortuga golfina (lepidochelys kempii) y la tortuga laúd (dermochelys coriacea); ocasionalmente también pueden encontrarse ejemplares de la tortuga olivácea (lepidochelys olivacea).

La tortuga boba, la protagonista de mi pequeña historia, suele distribuirse en regiones marítimas templadas, tropicales y subtropicales en los océanos Pacífico, Índico y Atlántico; también se han localizado ejemplares en el Mediterráneo. Aunque los ejemplares jóvenes viven en alta mar buscando la protección de algún objeto flotante, los adultos se acercan más a la costa y por ese motivo suele ser avistada más habitualmente que otras tortugas. Aunque no suele superar un tamaño de 100 ó 120 centimetros y rondar los 100 kilos hay registros de ejemplares atlánticos cercanos a los 500 kilos (477 es el máximo datado) e incluso hay referencias de ejemplares gigantes que alcanzaron los 700 kilos.

La tortuga golfina, sin embargo, es una auténtica rareza en nuestras costas. Nidifica habitualmente en las costas mexicanas y a causa de las corrientes marinas pueden encontrarse en las costas de los archipiélagos macaronésicos (Azores, Madeira, Canarias y Cabo Verde) de manera esporádica. Al igual que la boba, gusta de las zonas costeras en la edad adulta mientras que permanece en alta mar mientras son pequeñas crías.

También podemos encontrar por nuestras costas a la tortuga carey, un hermoso ejemplar de caparazón muy vistoso y cabeza más afilada que los otros ejemplares. Junto a la golfina son las especies más pequeñas de las que pueden arribar a nuestras playas, con una media inferior en ambas especies por debajo de los 100 centímetros aunque existen registros en ambos casos que superan esas medidas de manera ocasional.

La tortuga verde es la más viajera de todas ellas entre otras cosas porque utilizan al menos tres hábitats distintos durante su vida, uno para la reproducción y las puestas (o nidificación), otro cuando los ejemplares son recién nacidos y un tercer hábitat empleado por los ejemplares adultos para la alimentación y descanso durante el año excepto en las épocas de procreación o puestas de huevos. Se han documentado desplazamientos de más de 3.000 kilómetros en menos de 3 meses.

La tortuga laúd es sin duda la más bella de todas las que visitan Canarias, habitual o esporádicamente, con un tamaño promedio que supera los 170 centímetros, aunque se han documentado ejemplares que superan los dos metros (244 centímetros es el máximo tasado, superando los 800 kilogramos de peso). Tiene un cuerpo afilado, preparado para los grandes viajes marinos. Este gigante de los mares puede encontrarse desde Alaska hasta Nueva Zelanda, de igual manera en aguas templadas que en aguas frías. No es fácil localizarlas pues su hábitat adulto natural es la alta mar. Este hermoso animal posee otros registros sorprendentes: son capaces de realizar inmersiones ocasionales a 1.000 metros de profundidad y de unos 30 minutos de duración (aunque lo habitual es que no superen el medio centenar de metros).

La naturaleza y el mundo animal nos sorprende a cada paso, si sabemos mirar, aprender y aprehender de nuestro entorno. Y la próxima vez que estés en una playa piensa que es el hábitat natural para cientos de especies, tanto menudas como enormes. Respeta tu entorno. También tú te beneficias.

(Fuente: Canarias, Tortugas Marinas, folleto informativo de la Fundación Neotrópico editado en colaboración con el Área de Medio Ambiente del Cabildo Insular de Tenerife ya hace unos años y reeditado en varias ocasiones. Imagen superior de un ejemplar gigante de la tortuga laúd tomada en las costas indonesias, publicada en el 3º Volumen Anual del Informe de la Situación de las Tortugas en el Mundo (2008), y encontrada en el blog AVAFES Zaragoza Blog.)

Melocius.com: nuevo directorio y agregador social

2010-07-26T22:58:00.007+01:00

Con una filosofía a caballo entre Bitácoras.com y Paperblog.com llega a la ciudad un nuevo forastero con ganas de armar jaleo y entrar en la batalla por ocupar el sitio que Menéame.net se ha negado a llenar al dar la espalda a la blogosfera.

Melocius.com, en clara pero no reconocida alusión a del.icio.us o haciendo un similar juego fonético, se presenta como directorio social orientado a bloggers y webmasters donde además cumple una función de agregador de noticias al permitir indexar los RSS de nuestros bitácoras, haciendo que los artículos aparezcan sobre aquella plataforma con una gran probabilidad de que aparezcan en portada, quizás más que en otras.

Incorpora también, al estilo de las ya citadas, un sistema de votos o puntuación mediante el que los usuarios más activos pueden acumular popularidad y estar mejor posicionados dentro de esta nueva herramienta social. Al igual que Alianzo.com, por ejemplo, llevan a cabo una comprobación manual de los blogs y webs registradas para evitar aquellas que su equipo considere inapropiadas.

El sistema de registro es muy simple y rápido, quizás de los más accesibles que he visto hasta ahora, tal vez porque están en fase de lanzamiento y no es cuestión de poner complicaciones a los nuevos usuarios. Sea como fuere me ha supuesto no más de cinco minutos, literales, darme de alta y registrar cinco sitios, entre blogs y webs.

¿Por qué apoyar esta nueva propuesta? Porque ofrece el tres en uno que hasta ahora ninguno de los grandes han sabido ofrecer, una interesante y prometedora mezcla de del.icio.us, Bitácoras y Paperblog. Es decir, que ofrece servicios de directorio social y de agregador de noticias en sus dos vertientes, abreviada y completo (al respecto, leer comentario del siguiente párrafo). Además ofrece un servicio de directorio tradicional cuya novedad podría estribar en el proceso de selección y en intentar mantener unos estándares de calidad que lo hagan atractivo dentro de la muy amplia oferta disponible en la red en este sentido.

Me gustaría destacar que el acceso al contenido completo en la fuente origen está mucho, pero mucho, más clarificada que en Paperblog, por ejemplo. Mientras que en este último agregador social es casi una suerte que uno de sus usuarios acaben en tu blog, como Melocius mezcla con esta idea el concepto de Bitácoras, resulta muy sencillo y mucho más probable que un usuario de este nuevo directorio social acabe visitando la fuente original. Podría, de hecho, romper la tendencia de los agregadores citados a "capturar" al visitante utilizando los contenidos de terceros y ser una excelente fuente de tráfico. Todo pasa porque su popularidad se catapulte lo necesario.

Y, también hay que decirlo, hay que apoyar esta nueva propuesta porque es el prometedor esfuerzo de dos jóvenes emprendedores, diseñadores de entornos web, ambos de 24 años, José María Sampedro, de Teoobe, y Sergio Ruíz Sánchez, de Ruta Relativa.

¡Os deseo suerte y éxito para ambos y para Melocius, otra forma de promocionar tu web!

¿Qué quieres ser de mayor?

2010-07-25T15:11:00.009+01:00

Fórmate tú en vez de esperar a que te formen y modelen, Herbert Spencer.

No hay más que una educación y es el ejemplo, Gustav Mahler.

No todos los niños nacen para ser futbolistas ni todas las niñas actrices de renombre. Ni todos nuestros hijos e hijas son abogados en potencia o tienen vocación de médicos, arquitectos o ingenieros. Aún así hay muchos padres que esperan de sus hijos esa vocación que a su particular juicio es un seguro para una vida adulta. Eso por no citar a los que inexplicablemente piden al cielo para que sus vástagos se presenten a una oposición y terminen sus días laborables como quemados funcionarios. No lo entiendo. ¿Cómo se puede desear tan triste futuro a un hijo/a? :)

En cierto modo nuestra cultura latina está hundida en un sistema familiar que educa para el fracaso y desde esa perspectiva aspira que los descendientes consigan aquello que los padres no pudieron, no supieron o no se atrevieron a conseguir. No hay confianza en las posibilidades y en las características individuales de nuestros hijos e hijas. Dudamos si una carrera deportiva, una vida de viajes y aventuras, una trayectoria como escultor o cualquier profesión mal vista en nuestro círculo pueda alimentar, o lo que es más importante, transmitir felicidad cuando los infantes de hoy traspasen la frontera de la pubertad.

En otras palabras, no se fomenta la vocación. ¡Cuánto menos seremos capaces de enseñar que además, con el tiempo, ésta madura, evoluciona y cambia! Son tantos a los que oigo esa frase tan actual hoy: ¡quiero un trabajo! (Y con razones y necesidad, por supuesto, no lo pongo en duda ni lo critico.) El interés por desarrollar determinados intereses personales como vocación profesional es insignificante y limitado a unos pocos locos. Muchos intentarán ser los mejores sólo porque les enseñaron a competir, les dijeron y repitieron hasta la saciedad que tenían que ser los primeros, que no era una cosa de estar a gusto con lo que se hace, de disfrutar en aquello que les fuera designado. Personas que pasan su vida adulta esperando a los 30 días de gracia en los que pueden permitirse, tal vez, sólo un poco, ser lo que desean y sueñan. Eso cuando no están cargados de obligaciones familiares de todo tipo o están tan vacíos de objetivos y metas personales que no saben qué hacer con ese tiempo.

Cuando hay vocación no hay trabajo ni vacaciones. Ambos conceptos pierden sentido pues lo que haces lo disfrutas, forma parte de ti, te llena y te complace. No piensas en las horas que dedicas ni estás contando el tiempo que falta para terminar tu jornada laboral. Hemos crecido copiando un modelo donde el éxito se mide no en un sentimiento interno de satisfacción, de complicidad con tu propio bienestar, sino en base a las posesiones (o las deudas acumuladas por tenerlas). Y pretendemos dejar esa herencia a las siguientes generaciones. Han de competir en la carrera del tener y para eso han de ejercer las profesiones con mejores promesas, no importa lo que se haya que invertir. ¡Por un hijo/a se hace de todo! Es lo que dicta la norma. Aunque al final nuestras buenas intenciones sobre su futuro derivan en malas acciones presentes, en acciones que siembran inseguridad, infelicidad e insatisfacción a recoger mañana.

Yo no lo quiero hacer todo por mis hijos, quiero que ellos sean capaces de alcanzar sus sueños, de desarrollar su vocación, de aspirar a su propia felicidad con independencia de los agentes externos que les rodeen en cada momento, sin endeudar sus sentimientos de por vida ni hacerlos dependientes de terceros. Ni mucho menos comprometer su trayectoria por el corto andar de la vida sometidos a tener aquello que otros programan y establecen como lo esperado.

Cuando mi hija dice que quiere estudiar Bellas Artes y alguien, tal vez cercano, con buenas intenciones, pero demostrando una ignorancia perfectamente alineada con su entorno, le espeta que no tiene futuro, que no conseguirá trabajo, reacciono rápidamente de manera visceral desmintiendo esas afirmaciones. Refuerzo sus sueños, la educo para buscar sus propias aspiraciones y, lo que creo más importante, para disfrutar en el camino, para no depender del reconocimiento ajeno, para encontrar satisfacción en sus adentros y no en la mirada aprobatoria de un tercero.

¿Qué deseas para tus hijos? ¿Qué repliquen la vida que se espera de ellos? ¿Qué sean buenos trabajadores, buenos padres y madres, qué cumplan con un sistema que tú nunca te has cuestionado, que sean ciudadanos/as ejemplares? Yo espero que mis hijos, tomen las decisiones que tomen, alcancen la felicidad y la plenitud que da el sentirse realizados. Que disfruten del viaje hacia sus propias metas. Si mi hijo aspira a ser padre de familia, bienvenida sea su decisión. Si su aspiración es ser un gran abogado, que disfrute en su carrera por la justicia y el derecho. Pero si aspira a ser un viajero, un aventurero, allí estaré para poner la mochila sobre los hombros mientras le recito a Machado:

Todo pasa y todo queda, pero lo nuestro es pasar, pasar haciendo caminos, caminos sobre el mar. [...] Caminante, son tus huellas el camino y nada más; caminante, no hay camino, se hace camino al andar. Al andar se hace camino y al volver la vista atrás se ve la senda que nunca se ha de volver a pisar. Caminante no hay camino sino estelas en la mar...

Y si me equivoco, el tiempo lo dirá...

(Imagen superior del blog de Mikel Agirregabiria, experto en innovación educativa.)

Descubriendo los Blogs & Gofio

2010-07-24T14:09:00.012+01:00

Gofio.- El gofio, harina tostada o ñaco es una harina de cereales tostados originaria de las Islas Canarias que es consumida también en República Dominicana, Cuba, Puerto Rico, Venezuela, Uruguay, Argentina y Chile. Fuente: Wikipedia.

Tiempo es lo que hace falta para estar al día de todo lo que sucede a tu alrededor, pero cuando tienes las miras puestas en tantas cosas atractivas, tantos temas interesantes, tanto cine que ver, tanto por leer, tanto por aprender, es difícil. Y hasta ahora he estado tan ensimismado mirando fuera de las islas que no ha sido hasta que me ha faltado tiempo para dedicarlo a navegar, a descubrir la blogosfera, que no he empezado a mirar lo que tenía cerca.

Ayer asistí a la reunión de bloggers programada dentro del Tenerife Lan Party 2K10, una mesa redonda moderada por Esther Pérez Verdú (de Atarecos.com) y en la que participaban Javier Peláez (de La Aldea Irreductible), Miguel (de Canarias Bruta), Víctor Ruíz (de Linotipo, creador de Blogalia y editor en Barrapunto) y un recién llegado, según se clasificaba él mismo, aunque muy conocido en el mundo deportivo insular, Manoj Daswani (de Tribuna Alta).

Asistentes, muy pocos, debido en parte a la gran cantidad de actividades simultáneas que se celebraban en el Lan Party (lo normal durante los cinco días de celebración). Los temas, haciendo honor a nuestro reconocido y simpático ombliguismo bloguero, no podían ser otros que la definición de un bloguero -o materia prima con la que se fabrica-, si están muertos o no los blogs, la influencia de las redes sociales, la rentabilidad económica y, tema estrella aunque no de manera pretendida, el troll, ese ser mítico-místico del espacio digital.

Después de una hora y media, más o menos, de oír con satisfacción a los interlocutores descubro el Blogs & Gofio, una iniciativa que va por su edición XXVII, ahí es nada, auspiciada por el también recién descubierto e inagotable Jose Frechín (de Tunel Carpiano) y que reúne de manera informal a un grupo de blogueros de Canarias; donde pude poner cara a Sildavia.net, El Ornitorringo Enmascarado o El Rincón de Ninguno, además de a los propios ponentes de la mesa celebrada momentos antes, por supuesto. Pero no fueron los únicos ya que más de 20 jinetes del teclado hicieron acto de presencia en una típica comida canaria disfrutada en un self-service chino (¡sic!). Bueno, hasta los blogueros tenemos nuestras incongruencias. ¿Qué pasa? :)

Y hay que decir que si se ha de valorar la blogosfera isleña por la cena de ayer, ésta es está muy cargada de testosterona (eminentemente masculina), básicamente interesada en la ciencia y muy adicta a la cultura del siglo XX-XXI, sazonada con unas enormes raciones de curiosidad, ganas de emprender y ansias por comunicar.

Personalmente no puedo decir otra cosa salvo que fue una grata experiencia; me lamento de no haber descubierto a este tropel de desinquietos escritores, narradores de la modernidad, mucho antes, máxime cuando están tan cerca de casa. No sé por qué motivo, pero cuándo tenía tiempo descubría la red hilando por tema y no por geografía. Y es ahora, cuando el tiempo a dedicar a lo bueno y lo divertido de lo digital me escasea, que empiezo a mirar la gran calidad de lo que se hace en las islas y para el mundo.

Lo cierto es que tengo la sensación de ser testigo del futuro. Muchos de los jóvenes -o casi ya no tanto sino más bien grupo de treintañeros- que he conocido en estos últimos meses son los que mañana tomarán decisiones, ocuparán puestos de relevancia y definirán el presente de lo que está por venir. Y hoy, lo digital promueve que estos emprendedores, los más interesados en la innovación, establezcan lazos directos y múltiples traspasando ese contacto a la vida real, facilitando y reforzando esos lazos gracias a la red.

Espero tener la suerte de poder repetir la experiencia. Mi conclusión, imitando a un orador de la iglesia -una cualquiera- diría: vosotros, hijos míos, desvirtualizaos, porque está por venir lo mejor de la red.

Serotonina, de la felicidad al síndrome

2010-07-22T21:28:00.004+01:00

(A lo largo del texto encontrarás enlaces a artículos que hablan e inciden en el tema aquí tratado, algunos con mucha más profundidad. Además, te recomiendo buscar el término serotonina en Google -ten mucho cuidado con los que venden humo en forma de medicamentos de fácil adquisición-. Lo que aquí lees es un resumen que he realizado para mi uso personal y que comparto contigo. No soy experto en el tema, así que busca, indaga e infórmate. ¡Merece la pena!)

La serotonina está de moda, es el cable de la felicidad. Una parte de nuestra química cerebral (un neurotransmisor) que tiene una incidencia directa sobre el estado de ánimo, la sexualidad, el apetito, el sueño, además de inhibir y controlar reacciones como el enfado, la agresión e incluso la ira.

Se fabrica en nuestro cerebro y, pese a lo que estás pensando, no puede administrarse como medicamento al ser humano porque la que es ingerida con la alimentación no es capaz de traspasar la barrera hematoencefálica que aísla el cerebro del resto del cuerpo sirviendo de frontera y aduana para oxígeno, sangre, pero también a tóxicos y otros elementos que serían nocivos para ese indispensable órgano -pese a la inactividad a la que algunas personas someten el suyo-. Pero sí lo hace el triptofano, uno de los principales componentes en la elaboración de la serotonina, así como otras moléculas metabolizantes, en concreto las 5-HTP. Y tanto una como otra pueden obtenerse a través de la alimentación.

La ansiedad, el estrés, el nerviosismo y en general el aumento de la adrenalina en nuestro cuerpo, así como algunas situaciones fisiológicas como un nivel elevado de azúcar en sangre provocan que bajen los niveles de serotonina. Andar cortos de esta gasolina del bienestar es la causa o tiene relación directa con la depresión, agresividad, problemas con el sueño y, se sospecha, según algunos estudios, que también tiene relación con otros trastornos más graves relacionados con la salud mental, tales como la esquizofrenia. El cuerpo del hombre produce y consume un 50% más que el de la mujer, siendo más sensible a sus variaciones. En la mujer, sin embargo, los niveles de serotonina se ven afectados por los cambios hormonales (en los niveles de estrógenos). (¡Tú, marido, ya te puedes explicar sus cambios de humor!)

La búsqueda de la hormona de la felicidad, nombre también aplicado a la dopamina, ha hecho de los Estados Unidos se haya convertido en un país enganchado al Prozac, al punto que en MedLine Plus ya se advierte de la aparición de casos de síndrome de la serotonina causado por un excesivo nivel de esta sustancia en nuestra sangre.

Es una reacción farmacológica potencialmente mortal que hace que el cuerpo tenga demasiada serotonina, un químico producido por las neuronas. [...] uno puede desarrollar este síndrome si toma medicamentos para la migraña, llamados triptanos, junto con antidepresivos, llamados inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS) e inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina/norepinefrina (ISRSN). Los ISRS populares abarcan: Celexa, Zoloft, Prozac, Paxil y Lexapro. Los ISRSN abarcan: Cymbalta y Effexor. Las marcas comerciales de los triptanos comprenden: Imitrex, Zomig, Frova, Maxalt, Axert, Amerge y Relpax.

Así pues, la mejor manera de regenerar los niveles de nuestra serotonina es a través de hábitos saludables desarrollados con el ejercicio físico, a través de la alimentación y ciertos cambios conductuales. Ya se ha demostrado que la práctica de la relajación o la meditación, o la realización de ejercicios de yoga (o sistemas similares) aumentan sus niveles, así como el ejercicio moderado continuado, como bailar. Es curioso que durante siglos, desde diversas culturas, diversas tradiciones ya explicaban lo mismo, aunque con un aura místico que escondía, tras el desconocimiento, el funcionamiento de esta química feliz. Curiosamente, iniciar nuevos proyectos, cambiar hábitos, motivar la curiosidad y la atención por elementos novedosos que modifiquen nuestra rutina habitual ayudan a aumentar la producción de serotonina.

Estos cambios de conductas y adquisición de hábitos saludables deben estar acompañados con una alimentación pensada para la busca del triptofano; que no difiere -mira tú por donde- excesivamente de la dieta mediterránea -quizás por eso los latinos somos más felices que los centroeuropeos y nórdicos, salvo ahora, que cambiamos nuestros hábitos-.

El triptofano es un aminoácido que el cuerpo es incapaz de producir y que se ha de adquirir a través de lo que se come. ¿Adivinas un alimento mítico con un gran contenido en este elemento? ¡Chocolate! Sí, por supuesto, pero... ¿Cuántas veces has oído aquello de lo bien que sienta un vaso de leche caliente por la noche? La leche contiene elevadas cantidades de triptofano, además el cuerpo produce más serotonina al atardecer y mucho menos al amanecer. Cuando bebemos ese buen vaso de leche antes de acostarnos estamos, en realidad, echando gasolina a nuestra fabrica de bienestar mental, aportando triptofano que facilita la generación de serotonina, además facilitando el buen sueño porque ésta es un elemento regulador de nuestro descanso nocturno.

Las carnes de aves, en especial el pollo y el pavo -los huevos-, son ricos en triptofano. También el pescado. El arroz, algunos frutos secos como las nueces, las almendras y las avellanas, no deberían de faltar en nuestra alimentación antidepresiva. Muy importante, por todos los beneficios que nos aportan en forma de minerales y vitaminas son las frutas -muy interesante el plátano, por su aporte de magnesio, si es de Canarias, mejor- y las verduras, en especial la soja.

Algunos investigadores afirman que con una alimentación equilibrada o incluso que priorice estos alimentos, podrían llegar a sustituirse la medicación de trastornos como la ansiedad o las depresiones leves. También es válido buscar información sobre la alimentación rica en omega-3, muy relacionados con los aquí mencionados.

En todo caso, NUNCA te automediques, consulta SIEMPRE con tu especialista, busca información y contrasta las fuentes que encuentras, sobre todo en la red; haz un esfuerzo -que no lo es tanto- en cambiar tus hábitos, sobre todo aquellos de los que sabes conscientemente que te perjudican: practica deporte habitualmente (sería deseable al menos tres días a la semana, dedícate un tiempo a ti mismo/a, recupera la dieta mediterránea en tu menú y, sobre todo, recuerda que si no tiene solución, no es un problema.

(Imagen superior encontrada en Andar es Salud.)

Escribir 700 palabras no daña la salud

2010-07-21T23:31:00.007+01:00

Para tener éxito con un blog, al menos eso demuestran los más seguidos o admirados, hay que darle ritmo a tu cuerpo Macarena. Quiero decir que mensajes y textos cortos con unos cuantos vídeos o fotos impactantes más un punto de banalidad, parece ser el cóctel más pedido en esos bares bitacóricos, atestados de clientes.

Nos estamos acostumbrando a k cuantas - letras s scriban, mejor que mejor; cayendo en la frivolidad de: a) dar por hecho; b) vivir de la suposición.

Como hay que escribir poco para que nuestro consumidor lo lea y, a ser posible, lo disemine cual abeja digital, hay que afirmar categóricamente verdades absolutas (cualquier cosa vale), demostrando seguridad aunque se caiga el cielo de los unos y los ceros de la pura vergüenza.

Y como los lectores, yo el primero, no somos ni adivinos ni prestidigitadores del entendimiento, mezclamos esos ridículos párrafos con nuestra propia vivencia, atiborrada de creencias y opiniones, subjetivas todas, para sacar un cóctel de suposiciones y conclusiones tan sólidas como el vapor de un guiso. Lo que en la mayor parte de las ocasiones no es malo pero en algún que otro momento se convierte en un verdadero quebradero de cabeza. Sobre todo cuando interlocutor e interlocutando (toma palabra inventada) inician un cansino debate sobre lo que uno quiso decir -realmente- y lo que el otro entendió -sin lugar a dudas-.

Pero escribir 700 palabras. Eso es harina de otro costal. Juntar frases utilizando la vieja técnica del decir lo que se va a decir, decirlo y decir lo que se ha dicho; construyendo párrafos que hilan una introducción, un desarrollo y una conclusión... Eso no se lleva, no es geek ni tan siquiera friki ni acaso chupiguay. Es un rollo soporífero.

¿Por qué 700 palabras? No lo sé. Hace tiempo me encargaron un artículo para una revista más algunas fotografías. ¡700 palabras, más o menos! Eso fue lo que me pidieron y me aconsejaron, cuya consecuencia era, a un tamaño decente para la lectura sobre el papel, dos páginas cuché, brillantes, bonitas y a color. Todas unas señoras dos páginas. Y arriba, en negrita, mi nombre. ¡Qué bonito! ¡Qué subidón! ¡Anclas de tres toneladas tuve que amarrarme al ego durante una semana! Claro que bastaron cuatro o cinco encargos similares para que la ilusión se fuera disipando y la cosa entrara en la normalidad; para luego pasar a la desilusión cuando los emolumentos prometidos a cambio de la labor realizada eran algo menos que etéreos. Cosas de la crisis, debe ser.

Aún así me quedé con la cantinela: 700 palabras. Que tampoco es tanto. Más tiempo te lleva documentar tu propuesta, hilar un guión previo sobre lo que quieres comunicar, aunque sea mentalmente (si eres hombre, puedes elaborarlo utilizando cualquiera de las dos cabezas que tienes, preferentemente con la que tengas más práctica; si eres mujer, entre la casa, los vecinos, los niños, el trabajo, la hipoteca, la madre, la suegra y tu marido, que reclama usar su cabeza, ya te lo piensas). Una vez hecho el trabajo pesado, escribir no es tan tedioso ni cansino. Es divertido. Te lo prometo. Pesado será luego leer una y otra vez, hasta que acabes harto o recitando de memoria el texto, para pulir y corregir errores (luego, dos días después, descubrirás unos gazapos como elefantes, es ley del escriba).

Yo, con la tontería, llevo ya algo más de quinientas y pico, pero un pico largo, aunque no tantas como para redondear mercantilmente diciendo seiscientas. No. ¡Qué va! Más bien, casi seiscientas. Pero a lo tonto, a lo tonto, como quien no quiere la cosa, te explico esta innecesaria aclaración y casi me monto en las seiscientas trece, con el trece incluido en ese cálculo.

Y ahora, repasa visualmente este texto, usa avanzar y retroceder página. Míralo como quien mira un cuadro poco afortunado, la pintura de un aprendiz al que no se quiere herir. ¿De verdad parece un texto largo? Puede que su lectura sea más amena o menos aburrida, en cualquier caso yo no salgo perjudicado. Pero largo, lo que se dice largo, no lo es. Además, toda la vida obsesionados con el tamaño y ahora primamos lo corto. Un contrasentido.

(Hermosa imagen superior encontrada en Manelh's Corner. Y este paréntesis no se suma en las 700 palabras. Ya lo sabes, por si tienes curiosidad y las cuentas.)

¿Una vuelta en bicicleta de montaña?

2010-07-19T21:32:00.007+01:00

Imágenes de la Pista de Las Torrillas, en los municipios de Santa Úrsula y La Victoria, y Pista de Benijos, en el municipio de La Orotava, todos en el norte de la isla de Tenerife.

Y es que aún nos queda mucho a salvo de los hooligan quinceañeros que suelen traernos los touroperadores a las zonas de turismo masivo.

Más del 36% del territorio en Canarias está protegido. A cambio, el otro 75% ha sido presa del mayor de los despropósitos urbanísticos. En algunas islas, de manera individual, este porcentaje supera el 50%.

Tenerife es una de las que proporcionalmente reserva mayores extensiones paisajísticas protegidas, todo hay que reconocerlo, gracias a la gestión, no del Gobierno Autonómico (en absoluto), sino a su Cabildo Insular y en concreto, a un político (yo, que siempre tengo motivos para lanzar críticas a la profesión): D. Wladimiro Rodríguez Brito, su Consejero de Medio Ambiente y Paisaje.

Todo es criticable y mejorable en esta vida (incluso las críticas) pero considero que su labor será reconocida, no hoy, pero será reconocida y valorada en su justa medida, tarde o temprano. Incluso por los que, como yo, en alguna ocasión, hayamos señalado su gestión en algún aspecto.

D. Wladimiro, mis respetos.

La innovación en política: del convencer al hacer

2010-07-17T13:43:00.005+01:00

No hablo aquí de las políticas de innovación sino de la innovación en la propia política. Y no lo escribo como experto y ni mucho menos con la pretensión de tener las claves de lo que será mejor para el futuro de mi ciudadanía, del mundo. Es absurdo pretenderlo. Lo que narro lo hago como ciudadano, intentando utilizar el sentido común.

Resulta a la vez sorprendente (y un tanto lamentable) ver a políticos ya maduros, hechos en la clandestinidad de los últimos años del franquismo y madurados en la transición, hablar de innovación en política utilizando los mismos métodos, anclados en las mismas maneras y formas que antaño fueron tan necesarias. Hasta la década de los noventa del pasado siglo XX o incluso los primeros años del XXI era necesario convencer. La política del convencer era (y sigue siendo) la herramienta básica de un trabajador de las palabras. Por activa o por pasiva, construyendo en positivo o lo que ha venido siendo más habitual (y lamentable) en negativo (claro ejemplo, la actual línea de acción del Partido Popular).

Largos discursos insustanciales que giran como norias aburridas sobre un mismo concepto sin aportar decisión ni acción allí donde es necesario. Aspirantes a líderes, a ocupar un sillón, si no en alguno de los partidos tradicionales ya fundados, en alguno nuevo que se pueda crear para la ocasión. Son como trompos lanzados a la calle cuya única función es girar sobre sí mismos, ciegos a las necesidades de la ciudadanía que en teoría representan.

A algunos de estos estudiosos, cargados de teorías llenas de metáforas escritas por algún guionista o copiadas de algún libro, no se les caen los anillos al hablar de innovación en política utilizando las mismas viejas estrategias, la del convencer en negativo, la del desprestigio y la acusación falsa o el puro despropósito, sin ningún reconocimiento de error cuando por fin se demuestra lo desacertado de sus afirmaciones.

La innovación en política, pues, no puede defenderse desde posturas tradicionales, desde discursos ya manidos basados en el ataque y derribo del contrincante. Estos monólogos están desfasados y aunque intentemos disfrazarlos de nuevos sólo consiguen perpetuar lo tradicional. Tampoco se innova en política creando un nuevo partido, máxime cuando sabemos que finalmente las estructuras que se armaran, sus estatutos y reglamentos, su democracia interna, pero sobre todo su actuación en el terreno de lucha por la representatividad electoral, acabarán imitando casi por necesidad a los ya existentes.

Reconociendo que no tengo las claves para la innovación en un aspecto tan importante y vital en la sociedad como lo es la política y que lo plasmado aquí es la voz de un ciudadano, uno de esos a los que los innovadores pretenden, al menos de gesto, escuchar, si tengo al menos mis propias propuestas.

Uno de los cambios fundamentales en la política es emigrar de la citada tradición del convencer hacia una política del hacer. Hoy día, en el Primer Mundo democrático, padecemos de un excesivo nivel de representación. Parlamentarios europeos, nacionales y autonómicos por no hablar del ejército de concejales que viven a costa de los erarios públicos, se suplen unos a los otros en las mismas funciones y objetivos, peleándose entre ellos por las ya reconocidas transferencias. Innovar pasa, por lo tanto, por mejorar la representatividad electoral hacia un modelo más justo y equitativo donde no ocurra que una de las fuerzas más votadas del país se encuentre con que tiene un sillón parlamentario (caso de IU) o bien que la fuerza más votada de una región no tiene el mayor número de parlamentarios electos (PSOE en Canarias), al mismo tiempo que se disminuye el número de representantes, redundando en una mayor efectividad en el gasto presupuestario.

Otro de los cambios necesarios en esta nueva política del hacer es separar lo que es ideología de lo que es gestión pública. A los ojos de los ciudadanos suelen pasar desapercibidos los miles de cargos por libre designación nombrados a dedo por los políticos elegidos en las urnas, desde directores, subdirectores, secretarios generales, secretarios técnicos y diversos subsecretarios, jefes de servicio, de sección o de negociado, viceconcejeros hasta gerentes de entidades públicas o presidentes de instituciones a mansalva. ¿Quién controla a toda esta prole de personas, ejecutores en última instancia de los presupuestos?

La gestión pública debiera de profesionalizarse y estar sometidas a criterios de exigencia de resultados iguales (o superiores) que en la empresa privada. El gerente de una fundación, el director general de un consorcio, el presidente de una sociedad de fomento deberían de estar sometidos a perfiles profesionales, cuyo acceso a ese puesto fuera dado por un concurso competitivo de méritos donde se asegurase que los ciudadanos pudiéramos disponer de los mejores allí donde los necesitamos.

En definitiva, para asfaltar la carretera que va hasta el pueblo no necesito pagar el sueldo de un parlamentario nacional y otro autonómico, al concejal del ayuntamiento y al gerente de la empresa pública encargado del mantenimiento de carreteras y vías públicas. Me basta uno sólo, que disponga del presupuesto necesario y que trabaje por los objetivos para los que ha sido contratado. Después de todo, yo, ciudadano, soy su jefe. Yo, ciudadano, soy el socio capitalista mayoritario de la empresa que gestiona el político, por lo tanto los réditos, el respeto y a quien se debe de rendir cuentas es a mí, no al revés.

Otro aspecto clave en la innovación en política es el acceso a los órganos decisión de aquellos ciudadanos implicados directamente en las normas dirimidas por los citados instrumentos de gobierno a través de mecanismos sencillos que hoy pueden estar sustentados en las ya no tan nuevas tecnologías de la información y la comunicación (esas que los políticos tradicionales citan y llaman TICs aunque realmente no entienden). Sin embargo, innovar NO es utilizar esas mismas TICs para que un grupo de privilegiados, aquellos que creen estar en posesión de una verdad determinada, prevalezcan sobre el resto de los ciudadanos, sobre aquellos que por falta de formación no pueden o no saben hacer uso de esas mismas herramientas. Es muy fácil que hoy, un grupo de tecnólogos bien formados y preparados generen un foro de discusión y valoración sobre innovación en el que, directamente, quedan excluidos todos aquellos que no son usuarios de la herramienta en cuestión.

En resumen, creo que la política democrática daría un paso de gigantes si consiguiera mejorar la representatividad electoral al tiempo que disminuye el exceso en el número de representantes; evoluciona en sus modos de una política basada en el convencer a una política basada en el hacer; aprende a separar eficazmente la lucha ideológica de la gestión pública, profesionalizando ésta última; y, por último, facilita el acceso de los ciudadanos a los órganos de representación y toma de decisiones, sobre todo y especialmente a aquellos que estén directamente implicados y afectados por las normas dictadas.

¿Serán estos retos alcanzables? ¿Como sociedad, estaremos capacitados para alcanzar la madurez necesaria para buscar estos objetivos?

(Imagen superior encontrada en el blog Pateando el Mundo, en su artículo Innovación, una actitud para el cambio.)

La vida que desconoces (cuando sueñas)

2010-07-16T21:55:00.006+01:00

Desde que tengo recuerdos he sentido interés por el mundo onírico, por lo que ocurre en ese tercio de la vida que se nos olvida tan pronto ponemos los pies en el suelo y estiramos los músculos. Es un interés ancestral que se ha venido reflejando en cada época y cultura de una manera u otra, siempre ensortijado por el misterio y por esas explicaciones tan hermosas que nos inventamos los hombres cuando no entendemos lo que ocurre.

La ciencia acepta hoy que el acto de soñar se torna presente desde el mismo instante del nacimiento y no nos abandona hasta nuestra muerte. La capacidad para recordar estos sueños y hacerlos presentes en nuestro tiempo de vigilia va disminuyendo, si no se entrena, con la edad. Y pese a esta omnipresencia en nuestra vida los miramos con desdén, como se mira a todo aquello que excede a nuestro conocimiento, a la razón y a la lógica.

¿Para qué la naturaleza nos ha dotado de una cualidad o función que, en apariencia, no tiene ningún valor? Ya Heráclito afirmó que despiertos, los hombres sólo pueden compartir la experiencia de un mundo mientras que en el reino del sueño cada uno se inscribe en el ámbito de su propia singularidad.

El sueño es universal y son las interpretaciones culturales las que tiñen y barnizan la reacción de los soñadores con respecto a lo soñado. Unos encuentran un marcado carácter de mensaje, señales predictivas que dictan las decisiones en las horas de sol. Para otros, como decía mi abuela, no son sino rebujatos de los que no merece la pena acordarse, potajes de recuerdos sin ningún sentido. En algunas épocas fueron motivo de castigo y muerte, justificación para etiquetar a brujas y quemar a inocentes. Lo cierto es que tiene poco de mitológico y sí mucho de incomprendido y desconocido.

El sueño cumple un papel biológico y parece ser una función común a todas las especies vivas, habiéndose demostrado al menos su presencia sobre todo entre los mamíferos. Una de las paradojas del sueño, definido por este mismo adjetivo, es el estado de plena actividad mientras ocurre, detectable hoy en día a través de grabaciones poligráficas y cuya duración oscila en una media de 15 minutos, intercalados en periodos dentro de la fase de sueño profundo -dormir, a secas- en los que no se produce el sueño paradójico, repitiéndose unas 4 ó 5 veces por noche, si bien esta frecuencia, como ya dije, parece disminuir con la edad.

Baudelaire sugirió que el hombre tiene dos grandes tipos de sueños. Los primeros, llenos de detalles sobre su vida cotidiana, preocupaciones, deseos y vicios, se combinan de una manera más o menos extraña con los objetos entrevistos durante el día y que se han fijado indiscretamente sobre la amplia tela de la memoria humana. A este tipo de sueño se le denomina natural; es el hombre mismo. Pero hay otra clase de sueño: el sueño absurdo, imprevisto, aquel que no tiene relación ni conexión alguna con el carácter, la vida y las pasiones del durmiente; este sueño, que llamaré aquí jeroglífico, representa evidentemente el lado sobrenatural de la vida y es precisamente su naturaleza absurda lo que determina que los antiguos le atribuyeran una naturaleza divina.

Se atribuye a Freud, quien a través del psicoanálisis metódico se acerca por primera vez de manera objetiva al mundo onírico, el retorno de la investigación del sueño, dando forma a su trabajo en La ciencia de los sueños (o La interpretación de los sueños, según traducción). Este mítico científico de finales del XIX y principios del XX no estaba sólo y comparte con Jung estos méritos, pero éste va más allá de lo que fue Freud, quién da un profundo significado sexual a la interpretación del mensaje onírico. Jung da mayor importancia a los sueños y su valor como mensajes para el soñador, restando el peso de la sexualidad como combustible esencial en la recreación de los mundos soñados. Jung da nacimiento al concepto de inconsciente colectivo y rescata la idea de los arquetipos como fundamento de sus investigaciones interpretativas.

Y mucho más se podría hablar de los sueños, pero giramos aquí en un cruce de la narración histórica con lo personal, porque esta entrada tiene por objetivo contarte de manera muy breve, como testimonio, una vivencia personal. Luego, tú, explicas, valoras o experimentas.

Uno de los aspectos que más me llama la atención del mundo de los sueños es su aparente desvinculación con el soñador. Es como si a un tiempo fueras espectador y actor de una obra de teatro escrita circunstancialmente momentos antes de su representación. Hace ya algunos años descubrí una idea realmente sugerente: el sueño lúcido. Y aún más, lo reconozco, me atrajo el nombre de aquellos que buscan o practican esta técnica, por llamarlo de alguna manera: onironautas. ¡No me digas que no resulta sugerente!

¿Qué es el sueño lúcido? Podríamos decir en resumen que su objetivo primero es buscar la consciencia dentro del sueño. Saber que estas soñando, durante el sueño, dentro de la historia del sueño, e interactuar de manera voluntaria con algo que, a priori, se supone funciona a un nivel inconsciente y fuera de nuestro control. La primera referencia de estudio sobre este fenómeno data de 1867 de manos de Saint-Denys.

Para conseguir llegar a este objetivo hay que empezar por mostrar interés en el sueño, intentar recordarlos y auto-inducirnos a ser conscientes durante el mismo, pero insisto, esto sucede mientras soñamos. Y, objetivamente, se consigue. Parece que las mujeres tienen una mayor facilidad para acceder al mundo de los sueños; y como ya dije los jóvenes más que los adultos o los mayores. En mi caso he tenido pocas experiencias con el sueño lúcido, pero te invito a visitar una página que lleva más de 16 años publicada -desde 1994- y ha servido de guía de referencia a muchísimos practicantes: onironautas.org; o su nuevo blog.

En la primera ocasión sufría una agobiante pesadilla en la que era perseguido y acosado. En un momento dado fui consciente de que estaba soñando. En ese momento cambié radicalmente la historia. La pesadilla dejo de ser tal y la persecución cesó. A partir de ese momento el sueño fue lo que yo quise que fuera... durante el sueño paradójico en el sueño profundo. Insisto.

En la segunda ocasión decidí experimentar la sensación de volar. Recorrí paisajes sintiendo el aire en la piel. Ascendiendo y descendiendo. Sabía que estaba soñando y estaba experimentando aquello que deseaba experimentar. Es decir, no era un sueño que sucedía, era un sueño que dirigía conscientemente. He tenido otras experiencias curiosas con el sueño pero, sin duda alguna, ha sido la práctica del sueño lúcido la más objetiva.

Durante el sueño lucido las sensaciones físicas se multiplican y se tornan más reales. Por ejemplo, durante el sueño en el que decidí volar, experimenté la sensación del roce del aire en la piel. Las imágenes del sueño también se vuelve más vividas, más reales. Los colores se tornan más vivos. En aquellas experiencias tuve la impresión de que se hacía de día. Como si mis sueños habituales ocurrieran en penumbra, durante la noche o apagados.

El sueño lúcido no es una experiencia en la que se cree o no. No necesitas pagar a un charlatán para experimentar. Tampoco representa ningún tipo de peligro. El éxito no se asegura. Por motivos desconocidos hay personas para las que resulta casi natural tener sueños lúcidos mientras que para otras puede suponer un reto inalcanzable.

Si tienes curiosidad, investiga (he ido dejando una serie de enlaces a lo largo del texto que tal vez te interesen), experimenta... ¡y compártelo! Y si no, si eres un ser de razón y lógica, de números y de tecnología, recuerda que TÚ también sueñas, todas las noches, varias veces por noche. Y un día de estos, podrías llevarte una sorpresa.

¡Por cierto! Tengo que preguntártelo. ¿Has tenido alguna experiencia curiosa, interesante, llamativa o fuera de lo común con los sueños?

(Imagen superior encontrada en el blog Peregrinos Oníricos.)

Europa y la investigación en enfermedades raras

2010-07-15T21:42:00.009+01:00

Europa inicia este pasado mes de abril un proyecto de tres años auspiciado bajo el Segundo Programa de Acción Comunitaria en el Campo de la Salud Pública.

El proyecto, denominado BURQOL-RD, tiene como objetivo generar modelos de cuantificación de los costes socio-económicos y evaluación de la calidad de vida relacionada con la salud de los pacientes de, al menos, 10 enfermedades raras a través de un estudio transversal en diferentes países europeos, entre ellos España.

Los modelos desarrollados servirán para medir las diferencias entre los distintos sistemas de atención social y sanitaria de los estados miembros permitiendo generar políticas comunes para la atención de las enfermedades raras en su conjunto; las grandes olvidadas por los canales tradicionales de investigación en salud, además de las grandes compañías farmacéuticas.

Liderado desde el Servicio de Evaluación del Servicio Canario de la Salud, el proyecto BURQOL-RD incorpora en el estudio a instituciones educativas y centros de investigación de España (además del citado, al Instituto de Salud Carlos III), Italia (Instituto Superior di Sanita y la Università Commerciale "Luigi Bocconia"), Bulgaria (Bulgarian Association for Promotion of Education and Science), Reino Unido (London School of Economics and Political Science), Francia (University Paris val de marne "Paris 12"), Suecia (The Swedish Institute for Health Economics), Hungría (Centre for Public Affairs Studies Foundation) y Alemania (Leibniz University Hannover), así como a organizaciones y federaciones de pacientes de estos países. Entre las agrupaciones de afectados y sus cuidadores participa la Federación Española de Enfermedades Raras.

Pero, qué es o qué se entiende por una enfermedad rara. La EC Regulation on Orphan Medicinal Products ha definido como tales a aquellas que afectan a menos de 1 ciudadano por cada 2.000 de una población determinada. En Estados Unidos, sin embargo, sus administraciones públicas califican una enfermedad rara como aquella que afecta a menos de 200.000 de sus ciudadanos. En Europa, extrapolando su propia definición, estaríamos hablando de un límite de 185.000 afectados en Europa o de 20.000 sólo en España.

Pero para una persona puede ser aún peor cuando su prevención, diagnóstico o tratamiento depende de alguno de los medicamentos huérfanos, definidos estos como aquellos necesarios casi exclusivamente para alguno de estos problemas de salud. Las grandes multinacionales y compañías farmacéuticas son reacias a la inversión en investigación y fabricación de estos medicamentos por una cuestión exclusivamente de rentabilidad económica.

Por otra parte, actualmente hay censados unos 7.000 problemas de salud que entrarían dentro de esta calificación. En 2003, el conjunto de pacientes afectados por alguna de estas enfermedades en Europa se estimaba en 30 millones, aproximadamente al 6% de su población. Pero este gran porcentaje de población no puede ser tratado de forma homogénea como un colectivo único ya que cada patología difiere en gran medida del resto y, como característica común, comparten una gran complejidad en cuanto a su diagnóstico y aún más, en muchos casos, en cuanto a su prevención cuando es previsible -herencia genética- o su tratamiento.

Piensa que si ya es difícil afrontar una enfermedad grave, es un verdadero calvario, tanto para los afectados como para sus familias, que ésta sea una gran desconocida para el sistema sanitario que utilice (presumiblemente, el público). Si es tu caso, tienes a tu disposición el Servicio de Información y Orientación de FEDER, al que puedes acceder a través del número 902 181 725. Si deseas ayudar, puedes realizar donativos a esta organización, destinados a su mantenimiento y la subvención de un gran número de proyectos.

(Imagen superior encontrada en el manifiesto Por un pacto de todos por las enfermedades raras.)

Medios, redes sociales y privacidad

2010-07-13T21:20:00.006+01:00

Hoy llegué a casa justo a tiempo para ver de pasada el programa de Gente, de RTVE. Justo en el momento en el que entraba en casa, pasando por delante de la televisión, cuando están hablando de las fotos de Puyol (y otros jugadores de la selección española) en su Facebook o de frases otorgadas a este nuevo héroe en su Twitter. No digo que se haya hecho sin permiso, pero surgen algunas dudas sobre el asunto.

No es la primera vez que veo, escucho o leo algo similar. Los grandes personajes y las grandes compañías que manejan sus nombres como marcas están descubriendo las redes sociales y los medios están descubriendo estos perfiles como fuente de chismorreo continúo. En ocasiones éstos, los perfiles, no tienen otro objetivo que el puro marketing, pero, como en el caso de Reverón, que narro más abajo, las fotos salen de una cuenta de usuario atribuible a una persona real (por diferenciarlo de alguna manera).

Hace ahora medio año, la Concejala de Urbanismo del Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, Luz Reverón, saltó a los medios locales por unas fotografías publicadas en la cuenta de Facebook de alguno de los funcionarios del consistorio que, junto con ella, se dieron un viajecito en primera clase a Madrid para conocer en vivo La Noche en Blanco, gastando un buen pico del presupuesto público. En fin, la historia se sale del hilo de la reflexión y, sin que suene a justificación para un comportamiento tan bochornoso (todo lo contrario), ambos casos (Puyol y Reverón) motivan la misma pregunta.

Cuando los medios copian contenido del perfil de un usuario, además de vulnerar un derecho de autoría no reconocida, usando además sin un permiso explícito contenido generado por terceros, vulnera un derecho a la privacidad sobre el que, si no me equivoco, la Agencia Española de Protección de Datos debería de actuar.

¿O podemos presuponer que si un perfil es público, como mi cuenta en Twitter, eso es señal de que se puede utilizar su contenido libremente, sin ningún tipo de restricciones? ¿Es así? Y si un usuario inexperto abre una cuenta en Facebook y no configura apropiadamente sus políticas de privacidad. ¿Igualmente debemos presuponer la misma conclusión? Quizás antes de responder a estas preguntas habría que tener en cuenta que publicar un contenido en la red no significa explícitamente liberarlo para su uso, básicamente porque son los usuarios, a través de sus búsquedas, los que acuden a ese contenido generado y no al revés.

Puedo publicar fotografías personales o que otra persona lo haga, etiquetarme luego (en Facebook) y aquellos que "me busquen", podrían encontrarme. Pero ésto es algo absolutamente distinto a que un medio copie esa información personal y la re-difunda sobre su propio soporte. Además, sin la autorización expresa del implicado. Se mezcla aquí de todo: privacidad, derecho a la información y propiedad intelectual; en un batiburrillo anudado que resulta difícil de aclarar.

Sin embargo, siendo realista, qué consecuencias podría sufrir un periódico o una televisión por hacer un uso ilícito de esta información privada o, cuando menos, sujeta a una autoría no reconocida (como mínimo). Tras un juicio que durará meses o incluso años, una indemnización de unos pocos de miles de euros y la obligación de difundir una nota de corrección o disculpa pública en su propio soporte. Algo que se cumplirá al estilo El Mundo, en una página central, casi oculto y sin repercusión, haciendo real aquello de esconder la mano que tira la piedra. Ocultando su mal hacer.

No me hago esta pregunta como especialista en ninguna de las materias implicadas en este asunto, sino como ciudadano: dónde está el límite del derecho a la información. ¿Quién está legitimado para establecer esos límites? ¿Quién los establece, por tanto?

¿Son los implicados? Puede un periodista difundir un delito pillado por casualidad en una conversación telefónica. ¿O prevalece la privacidad? El sentido común, como ciudadanos, nos pide que el periodista difunda y denuncie el citado asunto. Pero y si el "delito" es una nueva novia. ¿También vale?

¿Son los responsables de venta de espacio publicitario? Puede un comentarista de pacotilla salido de algún granhermano vomitar mierda sobre cualquiera al más puro estilo Patiño-vena-inflada, aireando la vida privada de terceros con el único pretexto de subir la audiencia. ¿O tendría que ser censurable, denunciable, enjuiciable y condenable?

¿Son las empresas? Pueden los medios manipular la información, difundir mentiras (o medias verdades o afirmaciones engañosas o juegos de palabras confusos) en pos de su propio interés o de aquellos a los que defiende (léase la ya tradicional vinculación El Mundo/PP o Público/PSOE).

¿Dónde, cómo y quién pone los límites? ¿Cuándo el uso indebido de una fuente deja de ser el libre ejercicio de la información y pasa a ser un ataque a la privacidad, cuando no a la honorabilidad de las personas afectadas? ¿O una apropiación indebida de la autoría de una imagen o texto?

Entiendo, por mi parte, que una cosa es que yo publique algo en Twitter y otra leer esa frase en un periódico o verla en la pantalla del televisor ya que mi intención es que tú, que llegas hasta ese rincón digital, leas, o si llegas a mi galería en YouTube, veas (por ejemplo), pero no busco hacer el trabajo de un redactor ni facilitarle un copy & paste. Y en último caso, si ocurre, al menos que se cite la fuente. O si algún aspecto de mi privacidad se escapa a mi control, espero que se respete y quede limitado allí donde se ha publicado.

Si entiendo, espero y pido esto para mí, un perfecto desconocido, por qué no querría lo mismo para otros, aunque sean conocidos y reconocidos, famosos o famosillos de poca monta, tan respetables los unos como los otros (es un decir). ¿Debo de esperar que aquellos a los que la fama señala se les niegue derechos que yo ni tan siquiera me planteo que se pongan en duda si me afectan?

La verdad es que cuantas más vueltas le doy al asunto menos claras tengo las respuestas. Salvo por una cosa. Ningún derecho debería de estar sometido a los balances económicos de una empresa mediática. Pero esto, ya lo sabemos, es una utopía y las consecuencias, si las hay, en todo caso, irrisorias.

Aquí me quedo pero te invito a seguir con la reflexión en los comentarios. No escribo todo esto de manera cerrada, sino abierta, porque como simple ciudadano, aún no tengo claro este lío ni el orden de preferencia entre privacidad, honorabilidad, información y autoría, que es todo lo que da sabor a este potaje, aderezado siempre con buenas dosis de intereses comerciales, eso sí, más algo de sazón política.

(Imagen encontrada en tecnowebstudio.com.)

En verano, cuidado con el fuego

2010-07-12T21:28:00.007+01:00

Es verano. Y ya se sabe. Por estas fechas una lamentable estadística estival vuelve a nosotros: la de las hectáreas quemadas. El fuego no es cosa de unos pocos, tampoco de las administraciones ni de las fuerzas de seguridad.

El fuego es asunto de todos.

Estas son las recomendaciones para la prevención de incendios que ha publicado en un folleto la Oficina de la Participación y el Voluntariado Ambientales de Tenerife, gestionada por la sociedad pública Ideco Gestión y dependiente del Cabildo Insular de Tenerife.

Repartían las octavillas este pasado fin de semana, en las carreteras de acceso a las zonas de monte de la isla. Las recomendaciones son extensibles a todos, en cualquier lugar.

PARA EVITARLO:

Asegúrese de encender fuego sólo en lugares habilitados.

Conserve una franja limpia de vegatación y de residuos.

No arroje colillas ni basura.

Si quiere quemar residuos solicite autorización.

Acampe sólo en zonas habilitadas.

Conozca las vías de evacuación de la zona que habita.

PARA PROTEGERSE:

Si el fuego es pequeño, puede apagarlo usted mismo. ¿Cómo? Golpee con ramas, vierta agua o eche tierra de golpe sobre la base de las llamas.

Si no puede apagarlo RETÍRESE inmediatamente y llame al 112.

Aléjese por las zonas laterales. Evite lugares de vegetación.

No se interne en barrancos ni escape pendiente arriba.

No atraviese carreteras o caminos afectados por el fuego o el humo.

Si le rodean las llamas, haga lo siguiente:

Huya hacia la zona más llana y sin vegetación.

Si no puede: túmbese en el suelo y cúbrase el cuerpo con tierra.

En caso de evacuación, recuerde:

Hágalo cuando los Cuerpos de Seguridad se lo indiquen.

No pierda la calma y salga de forma ordenada.

Desconecte el gas y retire las cortinas de tela de ventanales y cierre puertas y ventanas.

Llévese los documentos de valor.

Contra el fuego: ¡PODEMOS!

(Imagen del sitio de Greenpeace que corresponde a uno de los últimos y peores incendios ocurridos en Galicia.)

¡Podemos con todo! ¡Ahora a por la crisis y el paro!

2010-07-11T22:56:00.003+01:00

Podemos: el eslogan que inventó Cuatro para la Europacopa y que hemos llevado a Sudáfrica. ¡A por ellos! El nuevo lema, el que ha sacado las ganas, la fuerza, el ímpetu y el coraje que era necesario para llegar a ser campeones del Mundo. Y lo conseguimos. Con justicia, peleando duro. Ellos lo hicieron, los jugadores, pese a las patadas y los codazos del contrario. Luchando contra una Holanda que traicionó su propia escuela. Ganó España, ganó el buen fútbol. Perdió el juego farrullero, sucio y sin técnica.

Hoy un país de 46.000.000 de personas vibran, soñaron y vieron cumpliendo su sueño. España, campeona del Mundo de fútbol (bueno, puede que hoy Carod-Rovira esté triste, pero es de esas excepciones que confirman la regla).

¿Y ahora qué?

No olvides el podemos. No abandones el a por ellos. Hazlo tuyo, llévalo a tu día a día. Ahora podemos con la crisis, podemos con el paro, podemos con los índices negativos de la economía, podemos con los especuladores, podemos con los embargos y con las hipotecas inalcanzables.

Este país, cada uno de sus ciudadanos, independientemente de su tinte y su color, de su voto o de su tendencia, puede.

Esto lo arreglamos entre todos, porque podemos, porque somos capaces, porque tenemos lo que necesitamos. Porque si 11 jugadores hicieron soñar a un país entero, ese país entero puede hacer lo que se proponga, conseguir lo que quiera, alcanzar las metas que sean necesarias; por muy altas, complicadas o esquivas que sean.

Podemos. Lo podemos todo. No abandones el sentimiento del podemos. Hazlo tuyo. ¡A por ellos! A por todos los que no quieren, a por todos los que nos ponen la zancadilla, a por todos los avariciosos, a por todos los corruptos, a por todos los que nos roban la vida, la ilusión, el empuje y el ánimo.

Este país, puede.

Twitter, seguir a muchos o seguir a pocos

2010-07-09T22:11:00.004+01:00

No hay reglas mágicas en las redes sociales, menos aún en Twitter. Al final cada quién se acaba haciendo su propio librillo, como el maestrillo de ese dicho tan popular. Si además de usuario de esta red de chat microblogging escribes en un blog lo más probable es que acabes plasmando tus propias recomendaciones. Y con suerte no acabarás haciendo algo que, personalmente, detesto. Decir que lo que yo hago es lo que está bien, todo lo demás, un error.

Aclarado esto, queda dicho que lo que aquí lees son sólo "mis maneras". Lo comparto también para oírte a ti, en los comentarios, si apetece. Con la intención de aprender más que enseñar. Lo escribo porque hace poco me han preguntado qué era mejor: seguir a muchos o seguir a pocos.

Creo que la respuesta está en el sentido común y, sobre todo, en el uso que vayas a dar a esta herramienta. Primero haré un acercamiento grosero, por lo simple, del tipo de perfiles habituales que encontrarás en Twitter (basándome en lo que yo mismo "veo").

Yo hablo, no escucho.

Digamos que es el modo gurú. Se les reconoce porque suelen seguir a menos de 100 usuarios y son seguidos por miles, en ocasiones decenas de miles.

Yo escucho, no hablo.

Es el modo 90%. Demuestra un afamado método científico y estadístico llamado ojímetro que, aproximadamente, el 90% de los integrantes de un colectivo determinado no participan, sólo asisten (o consumen o siguen). Se les suele identificar porque siguen a cientos y suelen ser seguidos por unas pocas decenas. Hay que tener cuidado con los yo vendo porque reflejan el mismo perfil salvo que los primeros no suelen generar actividad y los segundos mucha, aunque no resulta ser muy oída.

Yo interactúo.

Es el modo 10%. Es decir, esa otra parte de activistas que nos revela el afamado método antes mencionado. Se les identifica porque el número de seguidos y seguidores es más o menos equiparable. Encuentran interesante muchas cosas y suelen generar bastante contenido, o bien hacer eco de aquello que les parece relevante. Son usuarios muy interesantes para seguir. Personalmente creo que los más recomendables a seguir. Voy a citar algunos ejemplos a los que admiro sinceramente: @cosechadel66, @bcnt02 o @nkkita; por citar sólo algunos.

Yo vendo.

Suelen ser el tipo de usuarios menos oídos. Siguen a cientos, a miles y, en contraste, apenas son seguidos por unos cuantos (bajo sospecha de ser perfiles manejados por el mismo interlocutor). Aunque se confunden con los yo escucho lo cierto es que no tienen nada que ver y su principal diferencia estriba en que generan muchísimo contenido, habitualmente monotemático, alrededor de alguna marca, lema, eslogan, producto o promoción.

Ahora, la pregunta del millón. ¿Sabes qué tipo de uso quieres dar a esta red social de mensajes cortos de un máximo de 140 caracteres? Es lo primero que al menos a medio plazo deberías de tener claro. Es admisible que al principio no sea así. Te das de alta en este sistema tan raro y no pasa nada. Absolutamente nada. Entonces te preguntas para qué sirve, aquí no aparece nada; empiezas a leer algunos artículos -como éste o similares-, tras lo que descubres que lo primero es empezar a seguir y por supuesto escribir tus primeros 140 caracteres (o algo menos).

Al final, haciendo otro resumen grosero, por simple, acabarás haciendo lo siguiente:

Uso habitual.

Si te enganchas acabarás siguiendo a diario y todo el tiempo que puedas lo que pasa en tu time line, lo que cuentan otros y contando todo lo que puedes sobre todo lo que te interesa. En breve tus tweets superarán las 4 cifras. En este caso debes saber qué estar al día y atento de lo que dicen 100 ó 200 usuarios a los que puedas seguir puede ser relativamente abarcable (si son activos y sabiendo que te perderás cosas).

Pero intentar estar al día es una tarea prácticamente imposible si tu número de usuarios activos (aportan contenido) superan el medio millar, así, a ojímetro exacto. En este caso la recomendación es seguir a pocos -no más de un par de cientos-, muy bien escogidos en base a tus propios intereses personales y renovar tu lista de a quienes escuchas según tu momento y objetivos cambien.

No hay que tener miedo a dejar de seguir. Esto se hace cuando una determinada línea de contenidos ya no es interesante, a nivel personal, individual. No se ofende a quien se deja de seguir (se siente ofendido él solito, en todo caso). También puedes optar por seguir a muchos sabiendo que no podrás oírlos a todos ni estar al tanto de todas las conversaciones.

Uso esporádico.

Es mi caso. Me conecto cuando puedo, apenas unos 10 minutos. Puedo permitirme el lujo de seguir a muchos, muchísimos, porque mi método (personal e intransferible) es acercarme a Twitter como quien se asoma por la ventana del balcón a ver qué tal está el ambiente en la plaza. Resulta interesante y muy gratificante hacer esto en esta verdadera red social -es una opinión personal-.

En ocasiones las conversaciones informales meten mucho ruido pero son como la salsa de un buen plato de comida. Sin él, sería soso. Seguir a todos los que vas descubriendo y acercarte a tu time line de vez en cuando y ver qué refleja esa actualidad tan particular resulta algo indescriptible.

Uso profesional.

Quieres vender. Te interesa vender tu producto, tu perfil profesional, tus servicios, tus contenidos. Da igual, finalmente es vender. Te interesa que te sigan muchos, captar muchos oídos, pero de la misma manera haz de corresponder escuchando a muchos.

Sé persona antes que técnico o comercial de tal o cual cosa. Insinúa antes que recomienda. Deja de que tus seguidores descubran antes que indicarles tú el camino. No se trata de que muchos te oigan si, finalmente, nadie te escucha, sino de encontrar aquellos que escuchándote puedan generar una aportación (en forma de venta, de servicio, de visita).

Y con esto, ya he cumplido el ritual de todo bloguero-twittero, escribiendo mis propias definiciones y recomendaciones. Ten en cuenta la introducción a este texto y, si lo estimas oportuno, aplícalo a todas las recomendaciones que leas, sobre todo en los blogs. Son bienintencionadas, interesantes, constructivas, pero recomendaciones basadas en experiencias personales, al fin y al cabo. Te lo ilustro con una anécdota.

Recientemente me han insinuado que usaba mal el #FF o #FollowFriday, una tradición de los viernes en esta red social que busca aumentar las relaciones, los seguidos y los seguidores, a través de las recomendaciones. Yo, en mi caso, recomiendo a otros usuarios basándome en un único criterio: con quién he tenido relación en la última semana; bien porque hubo conversación, porque me hizo eco (retuiteó) o porque es un nuevo usuario al que sigo o me sigue.

Además de la insinuación me recomendaban que era mejor usar un nuevo tipo de marca en vez del ya tradicional #FF. Mi pregunta fue... Y cuándo se ponga de moda esa nuevo tag y empiece a hacerse habitual y cada quien lo aplique a su manera... ¿Inventaremos otro? ¿Sólo porque no nos gusta como algunos usan el #FF?

Dicho queda.

(Viñeta de Geek and Poke encontrada en Ser de Agua.)

Cosas de gatos

2010-07-07T22:53:00.007+01:00

Leo, Rayitas, Blanquito, Griso, Peludo... y al último, Uuu; no es que hubiera mucho acuerdo inicial, pero al final es el nombre que le hemos puesto. Y es que siempre hay un gato en casa, desde que era niño, que antes mi casa era la casa de mi abuela, gran señora, siempre lo digo.

Y no un gato, sino 4 ó 5 de media, según el año, la camada, los que recogemos de la calle y la suerte en su supervivencia. Nuestros gatos no están dentro de la vivienda sino en la huerta, a su aire, hiendo y viniendo a su gusto y su libre albedrío. Sé que a muchos propietarios de gatos esto no les gusta, aluden a la inseguridad, que disminuye su esperanza de vida. Yo, por mi parte, lo que no entiendo es como se puede encerrar en 70 metros cuadrados a un animal territorial que utiliza y necesita un espacio vital muy grande. Pero, en fin, cada quien no entiende lo que no quiere entender.

No son nuestras mascotas, son... unos... que viven con nosotros, en su propio espacio. Hay una relación comercial entre ambas partes de la familia. Los desparasitamos, alimentamos y damos mimos, cuando se dejan, porque los gatos son muy suyos y ellos deciden. Ellos aportan limpieza, controlan plagas, eliminan lagartijas, controlan los ratones... y hasta las cucarachas.

Anécdotas las tenemos de todo tipo. La peor fue cuando maté, por accidente, a un gato, jugando con él. ¡Eh! ¡No te asustes! ¡No soy un gaticida! Tenía unos 6 u 8 años cuando ocurrió y aún no se me olvida, todavía me pesa la culpa. Empiezo con una negativa, sobre todo por el gatito que sufrió mis juegos, porque el resto son todo lo contrario, excepto por las incidencias externas. Ya me entenderás, más abajo.

Recuerdo una gata, de raza europea, atigrada, que cuando por las mañanas mi abuela me despertaba para ir al colegio y abría la puerta del patio para que entrara el sol, también entraba la gata, se subía a la cama y empezaba a mordisquearme la oreja o la nariz... cuando la gata conseguía que pusiera los pies fuera de la cama, se bajaba, salía por donde había entrado y me dejaba en paz.

Recuerdo un caluroso verano, con dos hermosos gatos negros, enormes, brillantes, que dormían conmigo en el suelo, sobre una colchoneta, uno a cada lado, como si fueran una escolta, dos vigilantes traídos por el destino para cuidar a ese pre-adolescente en ciernes. Lamentablemente aquellos gatos desaparecieron aquel mismo año.

También hay en casa, viviendo con nosotros, dos perros de guarda. Tuvimos una gata (reconociendo aquí que el verbo tener es una metáfora porque a un gato no se le tiene, te tiene él a ti) que dormía con uno de nuestros perros, comía de su mismo plato y le hacía masajes. Como te lo cuento. El negro y peludo schnauzer gigante se ponía estirado, de pie o recostado, estirando el cuello hacia el cielo. Entonces la gata empezaba a afilarse las uñas en el cuello del perro, pero sin hacerle daño. Era todo un espectáculo ver a uno y a otro. El perro disfrutaba. Algún turista mochilero se paraba en el camino para fotografiar la escena. Esta gata vivió varios años en casa, hasta que desapareció.

Esta ha sido una constante con los gatos que conviven en nuestro hogar. Es algo lamentable, sobre todo cuando esos nombres que empecé recitando los ponen los niños pequeños. Son atropellados, envenenados o robados cuando son crías... Sobre todo el asunto del veneno es desesperante.

En casa nos negamos a usar venenos para controlar plagas de campo. Esa función la cumplen, precisamente, los gatos, de manera limpia, sin ningún perjuicio y con un coste mínimo para nuestro presupuesto familiar. De igual manera, del cuidado de la propiedad se encargan nuestros perros. Compartimos hogar pero ellos no son un sustituto ni una excusa por no tener hijos. Tampoco un consuelo contra la soledad. Son parte de la familia y tienen una función, eso es todo.

Pero, muy a pesar nuestro, los propietarios de las fincas vecinas no piensan de la misma manera y usan, sobre todo, matarratas que en ocasiones proporciona el propio Ayuntamiento. Los gatos no suelen comer animales muertos, salvo que el hambre apriete, pero sí pueden cazar a un animal envenenado pero aún moribundo, cayendo también bajo sus efectos.

Tuvimos un año fatídico con el antipulgas de la marca Frontline, en pipetas. Y esta anécdota te la cuento no con intención de desprestigiar a la marca. En aquel entonces usaba sus pipetas para desparasitar a nuestros animales. Mientras que para los perros se demostraba tremendamente eficaz, para los gatos demostró ser "tan eficaz" que acabaron muriendo los cuatro que vivían con nosotros, en el mismo día, entre estertores y vómitos en forma de espuma, apenas unas horas después de haberle puesto el líquido. Pregunté a farmacéuticos, a veterinarios. Ninguno supo darme una explicación, salvo uno de estos profesionales, que reconoció que ya tenía referencias de otros casos, aunque muy pocos. Contacté con la marca pero recibí un silencio por respuesta. Dejé de utilizar este tipo de control parasitario.

Otra de las cosas con las que tenemos que tener un cuidado extremo es con nuestros perros. Mientras que el gigantón de la casa, el schnauzer, convive perfectamente con los gatos, el otro, el San Bernardo, no los soporta y, muy a pesar mío, ya ha matado varias crías. Mientras los gatos son pequeños tenemos que tener un cuidado extremo, cuidarlos casi como si fuéramos padres gatunos sustitutos.

Pero dejo aquí las descripciones prácticas y las anécdotas poco agradables para pasar a lo mejor que te da un gato. Cuando comparte contigo esos momentos de ronroneo, cuando busca, porque él quiere, una caricia o una compañía. Nada más relajante que, cuando estás leyendo en la terraza o sentado en el suelo y el gato viene a ti, voluntariamente, a recostarse a tu lado. Sólo para disfrutar de tu compañía, porque tú disfrutas de la suya. Puedes llamar al gato veinte veces... bsss, bsss, bsss... y no te hará caso, o sí, según le venga en gana. Pero en otro momento, sólo viene.

No concibo vivir una casa donde no haya gatos. Siempre he convivido con alguno de estos ronroneadores. A mi abuela siempre le acompañaron cuando, cosas de la edad, se quedó sola. Los niños están encantados, recibiendo enseñanzas y vivencias impagables. Y aunque son ellos, nuestros felinos, los que deciden cómo entras tú en su clan, al final acaban siempre dando mucho más de lo que reciben. Lo mejor de todo, lo dan porque y cuando quieren, sin obligación, sin compromiso, sin mendigar, sin babear. Dan con estilo. Dan, a secas.

Lo siento por los amantes de los perros pero... no hay color ni comparación. La relación con un perro es, siempre, por muy disfrazada que esté, poseído-poseedor. La relación con un gato es un vis-a-vis. ¡Ya lo sabían los egipcios! Y si no te gustan los gatos y encuentras uno, piensa que son los mejores controladores de plagas menores que existen, sobre todo de roedores; y hasta unos excelentes ahuyentadores de palomas. Pero sobre todo, tienen mucho que enseñarte. Eso por no hablar de que son unos ensoñadores ejemplares. Pero eso es otra historia.

Por cierto, Uuu es un pequeño gatito negro que apareció ayer por casa. Eso es otra cosa habitual. Creo que como en el pueblo saben que les damos cobijo, los abandonan en los alrededores para que encuentren otro hogar enseguida. Bueeeno... Y termino. Qué a gusto me he quedado escribiendo cosas tan del día a día y sin mayor importancia ni trascendencia. Esto sienta bien.

(La foto superior es de gatitos.org; muestra dos ejemplares de raza europea, similares a los que suelen vivir en casa.)

Los inventores de enfermedades vs. MBE

2010-07-05T21:39:00.008+01:00

Hace un año, más o menos, cayó en mis manos una edición de Círculo de Lectores del libro escrito por Jörg Blech titulado Los inventores de enfermedades, subtitulado de una manera que nos debería de hacer reflexionar ya desde su portada: Cómo nos convierten en pacientes. No es un libro reciente, fue escrito en 2005, año en el que se lanzó a la selva de las librerías con cierto éxito y algo más de polémica.

¿Recuerdas el pánico mundial generado alrededor de la Gripe A? Parece que queda tan lejos este tema. Y ocurrió durante el pasado año de 2009, hace sólo 6 meses. ¿Y qué nos contaba ya Blech en su libro? Pues narraba decenas de casos como éste. Sin embargo, me interesaron, sobre todo, las alternativas.

El autor apostaba ya en 2005 por Internet y por lo que en algunos círculos denominan empoderamiento del paciente, donde éste comparte las decisiones sobre SU salud en una relación de igual a igual con el profesional sanitario. La idea fundamental es que el usuario de los sistemas de salud, públicos o privados, se hace responsable de las decisiones que le afectan, para eso debe y tiene que informarse sobre aquello que le involucra.

Pero cómo valorar y evaluar toda la información que tenemos a nuestro alcance. Para eso, durante la última década, viene empujando poco a poco una nueva metodología de análisis de resultados denominada medicina basada en la evidencia (o MBE). Esta metodología comparativa ha sufrido no poco descrédito por parte de la industria que no la ve con buenos ojos, pero ha demostrado ser tan eficaz que poco a poco se va difundiendo hacia otras áreas profesionales como la enfermería. En los últimos años, del análisis comparativo de los resultados teóricos se ha pasado a la práctica basada en la evidencia, es decir, someter la práctica habitual a los resultados de estos meta-análisis y de la revisión sistemática del conocimiento existente sobre tal o cual problema de salud.

Pero en todo este movimiento, el paciente debe ser una parte más y no un factor pasivo que espera las decisiones de los profesionales que le rodean. Como parte de esta mentalización todos deberíamos de entender, como ciudadanos y de forma consciente, que la enfermedad es un negocio y qué uno de los principios del marketing es que si el mercado no existe o es insuficiente, se crea. En la salud y la farmacopea se crean mercados.

Volviendo a Blech, concluye el último capítulo de esta manera:

Imagínese: ¡Está sano y no lo sabe!

Menos creencia ciega en los médicos y más escepticismo podrían ayudarle a identificar su estado de salud. Los diagnósticos y las enfermedades no son leyes de la naturaleza, sino que se basan en acuerdos realizados por partes interesadas. Todo aquel a quien le ordenen someterse a un chequeo preventivo y le hagan un diagnóstico debería ser consciente de ello y no arredrarse para hacer preguntas al médico. [...]

Internet debilita el poder de los médicos y multiplica los conocimientos de los pacientes. [...] Como los enfermos que quieren sanar, también las personas sanas que no quieren que les hagan creer que son enfermos pueden encontrar valiosa información en la red.

Si disponen de conocimientos sobre el desarrollo natural de los estados de ánimo y de las fases de la vida, las personas podrán juzgar mejor las nuevas prescripciones y afirmaciones de la medicina. Por eso sería deseable, por ejemplo, que el Estado promoviera y subvencionara los organismos de defensa del consumidor, para que dichos organismos informaran detalladamente sobre las enfermedades y la medicalización.

De hecho, todas las personas ya gozan de la posibilidad de decidir sobre su propia salud, y deberían ejercer este derecho con más fuerza. La elección es suya: o se deja citar, hospitalizar, cortar, pinchar, tratar con rayos X, aspirar, inyectar, fotografiar, medir, sangrar, pesar, llenar de pomada, inspeccionar, prevenir, visitar, hacer tests genéticos, atiborrar de pastillas, poner a dieta, meter el termómetro... o le hace una jugarreta a los inventores de enfermedades. Usted puede rehuirlos. Al fin y al cabo, un enfermo es sólo aquel que permite que le den de baja por enfermedad.

A continuación, Blech plantea 12 preguntas cuyas respuestas deberían de separar la paja del trigo, aclarar qué enfermedades son sospechosas de ser meras invenciones mercantiles de los departamentos de venta y publicidad de las grandes multinacionales farmacéuticas y corporaciones que viven de la salud (o de su falta, en realidad).

Sin embargo, creo que es preciso que no te quedes con la lectura de la conclusión de Blech. Te animo a seguir buscando información, a ser parte activa de tu salud y de tu bienestar y no un mero actor secundario, pasivo, a la espera de las decisiones de terceros.

Tu salud está en tus manos.

Fondos de escritorio dinámicos con Ubuntu 10

2010-07-04T20:04:00.009+01:00

Si eres de los que gustan de cambiar cada dos por tres el fondo de escritorio y disfruta poniendo imágenes que te transmiten algo que, por lo general, te aleja del sitio donde estás (habitualmente del trabajo) o te acerca a los que están lejos (¿quién no ha puesto a sus hijos como fondo de escritorio?) y, además, eres usuario de Ubuntu, tienes instalada su última versión y te llama la atención cómo funciona la carpeta Cosmos, esto te va a gustar. Claro que son muchos condicionantes, pero supongo que en este amplio y ancho mundo alguno más habrá como yo.

En la última versión de Ubuntu me encontré, dentro de los fondos de escritorio que instala por defecto, una carpeta que funciona a modo de slideshow, es decir, que las imágenes que están en esa carpeta van apareciendo en nuestro fondo de escritorio, que va cambiando automáticamente cada x tiempo (habitualmente cambia en cada arranque).

¿Puedes hacer tu propio paquete de fondos de escritorio rotativo? Sí. El proceso es un poco largo pero merece la pena. En mi caso he recopilado unas 20 imágenes del Camino de Santiago que he guardado en /home/usuario/Imágenes/santiago. En esa misma carpeta he creado un archivo llamado background-1.xml, de texto plano, con el siguiente contenido:

<background>
<starttime>
  <year>2010</year>
  <month>01</month>
  <day>01</day>
  <hour>00</hour>
  <minute>00</minute>
  <second>00</second>
</starttime>
<static>
  <duration>2000.0</duration>
  <file>/home/usuario/Imágenes/santiago/1.jpg</file>
</static>
<transition>
  <duration>5.0</duration>
  <from>/home/usuario/Imágenes/santiago/1.jpg</from>
  <to>/home/usuario/Imágenes/santiago/2.jpg</to>
</transition>
<static>
  <duration>2000.0</duration>
  <file>/home/usuario/Imágenes/santiago/2.jpg</file>
</static>
<transition>
  <duration>5.0</duration>
  <from>/home/usuario/Imágenes/santiago/2.jpg</from>
  <to>/home/usuario/Imágenes/santiago/3.jpg</to>
</transition>
...
<static>
  <duration>2000.0</duration>
  <file>/home/usuario/Imágenes/santiago/19.jpg</file>
</static>
<transition>
  <duration>5.0</duration>
  <from>/home/usuario/Imágenes/santiago/19.jpg</from>
  <to>/home/usuario/Imágenes/santiago/20.jpg</to>
</transition>
<static>
  <duration>2000.0</duration>
  <file>/home/usuario/Imágenes/santiago/20.jpg</file>
</static>
<transition>
  <duration>5.0</duration>
  <from>/home/usuario/Imágenes/santiago/20.jpg</from>
  <to>/home/usuario/Imágenes/santiago/1.jpg</to>
</transition>
</background>

La primera parte (<starttime>) del contenido de este archivo XML indica cuándo empieza la animación del fondo de escritorio. Bastaría con poner una fecha anterior a la del sistema.

Luego viene una serie de repeticiones donde vamos relacionando las imágenes del slideshow y programamos la transición entre imágenes, indicando en ambos casos la duración de ambos procesos (<duration>). Los tiempos se indican en segundos.

Los puntos suspensivos en mitad del código indica que se repite la parte <static> y <transition> tantas veces como imágenes queramos añadir en nuestro paquete personalizado. Por cierto, en la red hay algunos scripts que te generan esto automáticamente. Pero, yo prefiero hacerlo a mano, así aprendo algo más y evito disgustos por código malicioso.

Una vez terminada esta parte hacemos clic en el escritorio con el botón derecho y seleccionamos Cambiar el fondo de escritorio. Luego hacemos uso del botón Añadir... y buscamos nuestra carpeta (en mi caso la citada arriba). En el selector de archivos escogemos, en la parte inferior, en el selector donde pone Imágenes, cambiándolo a Todos los archivos. En nuestra carpeta seleccionamos el archivo XML que hemos creado.

Ahora verás que puedes seleccionar, entre tus fondos de escritorio, uno representado con alguna de las imágenes de nuestra carpeta pero que se identifica del resto como un conjunto de imágenes. Al seleccionarlo habremos activado nuestro fondo dinámico personalizado.

¡Qué lo disfrutes!

Fundación Vicente Ferrer: ¿y tú, qué puedes hacer?

2010-07-04T13:58:00.005+01:00

Apadrina...

Apadrinar significa contribuir al desarrollo de un niño o niña de Andhra Pradesh, y al de toda su comunidad. Porque la contribución mensual de 18 € no se destina únicamente a ese niño o niña, sino a mejorar las condiciones de todo su entorno.

Hazte socio colaborador...

El socio colaborador puede optar entre dos alternativas: contribuir al fondo general para el conjunto de los proyectos, o bien destinar su aportación a una determinada área de nuestro programa de desarrollo: educación, sanidad, mujer, ecología, personas con discapacidad o vivienda.

Colabora en De mujer a mujer...

A través del programa De Mujer a Mujer, un grupo de personas en España entra en contacto con un grupo de mujeres en la India. Cada colaborador se compromete a apoyar a una mujer india, a través de una contribución mensual de 9 € durante cinco años.

Financia un proyecto...

La Fundación Vicente Ferrer te ofrece la posibilidad de financiar un proyecto concreto. Como colaborador, recibirás los correspondientes informes de seguimiento y final del mismo y podrás viajar a Anantapur (Andhra Pradesh) para conocerlo e inaugurarlo.

Haz un donativo...

Haciendo un donativo a la Fundación Vicente Ferrer colaboras con el proceso de transformación que estamos llevando a cabo en Andhra Pradesh.

Deja tu legado (herencia)...

Puedes legar una cantidad fija de dinero o establecer un porcentaje sobre el valor total del patrimonio. También es posible legar propiedades inmobiliarias, muebles, obras de arte, joyas o cualquier otro bien integrante de tu herencia.

Difunde su trabajo...

Tu colaboración es fundamental para poder dar a conocer nuestro trabajo a más personas cada día y conseguir que se sumen a este gran proceso de transformación que estamos llevando a cabo.

Si tienes una web, usa sus banners...

Si tienes una web y quieres participar difundiendo nuestro trabajo, rellena el siguiente formulario. En pocos días recibirás los banners de la Fundación Vicente Ferrer con los que los visitantes de tu web podrán acceder a nuestras actividades haciendo un solo clic.

O bien puedes escoger no hacer nada...

(Fuente de los textos: fundacionvicenteferrer.org.)

Te acuerdas de la peseta

2010-07-02T20:02:00.012+01:00

Fue el 1 de enero de 1999 cuando la novedosa moneda del euro hirió de muerte segura a la ya vieja peseta, aunque no asistimos a su entierro definitivo hasta el 31 de diciembre de 2001. A partir de ese día se convirtió en un escasamente valorado objeto de colección.

Recuerdo que cuando empecé a trabajar y ganaba mi primer sueldo como programador cobraba el salario mínimo interprofesional, que en aquella época rondaba las 65.000 pesetas. Ese primer sueldo equivale hoy a apenas unos 390 euros. Por aquellas fechas mi abuela cobraba una pensión caritativa que rondaba las 20.000 pesetas, algo más. Hoy, unos 120 ó 130 euros, para todo el mes. Y aún así, no sé como lo hacía, ahorraba. ¡Qué gran mujer!

Un café costaba unas 50 pesetas, unos 30 céntimos de euro. Ya en los años 1999-2001 un boleto de la ONCE costaba 100 pesetas (60 céntimos), lo mismo que un periódico. Un día después y tras una intensa campaña publicitaria ambos subían a 1 euro. Así, sin anestesia. Podías vestirte con ropa en rebajas, fabricada en España, por 999 pesetas, unos 6 euros (hoy también, pero made in China). Uno de mis primeros ordenadores serios, finales de los años ochenta, un 286, le costó a mi padre la friolera de 280.000 pesetas (recién llegado al mercado y comprado con un gran esfuerzo para seguir apostando por su hijo y lo que prometía ser la profesión del futuro). Es decir, unos 1.700 euros, más o menos. Si relativizamos el precio a la época, un verdadero lujo.

Un cómic, 25 pesetas (unos 15 céntimos de euro). Hacia mediados de la década de los ochenta mi padre me daba ese mismo dinero para desayunar en el instituto. Y aún me sobraban 5 ó 10 pesetas. Ya terminada mi Formación Profesional, en el último año, la paga era de unas 100 pesetas (60 céntimos). Con eso merendaba un bocadillo y un vaso grande de refresco. Y aún me seguían sobrando 20 ó 30 pesetas. Diez años después, ya como trabajador, desayunaba por 220 pesetas (barraquito y bocadillo pequeño). Hoy desayuno por un precio parecido, pero en euros (2,20 a 2,50 euros, de media, para lo mismo, unas 400 de las viejas pesetas).

Cuando el pan subió a 10 pesetas (6 céntimos de euro), la barra grande de unos 280 gramos, casi hay una huelga general. A mediados de los noventa podía permitirme comprar un pantalón de buena marca por 3.000 pesetas, unos 18 euros. Pero cuando digo buen pantalón, digo buen pantalón de marca, made in USA, gracias al puerto franco canario. Cuando en 1981 el precio del barril del petroleo alcanza un récord histórico que no se conocía hasta entonces (tendrías que remontarte hasta 1865) y no vuelto a ver hasta mediados de 2006, era noticia en todo el país las casi 200 pesetas el litro de gasolina de 95 octanos, aunque volveríamos a la frontera psicológica de las 100 pesetas por litro años después (unos 60 céntimos de euro).

Cuando era niño, finales de los años setenta, mi madre me daba el dinero del trayecto en guagua hasta la casa de mi abuela, a unos dos kilómetros. Tato, que así llamaban al conductor, vecino del barrio, me daba un pequeño recibo de color claro, azulado, usado para los trayectos cortos. Pagaba unas 10 pesetas que luego fueron subiendo a 12, a 15... (unos 6 céntimos de euro que fueron subiendo hasta 9 céntimos de euro).

Ya con novia, finales de los ochenta, íbamos al cine con 1.000 pesetas (6 euros). Los dos, ella y yo. Íbamos andando porque los domingos Tato no conducía la vieja y destartalada Mercedes, carrozada en la isla, quedando el barrio sin transporte público. Ya en aquellas décadas (1985-1995) mi abuela se lamentaba, como conversación habitual, de lo elevado de los precios y me contaba una historia similar a ésta, que hoy te escribo, comparando los excesos de la época con los de su niñez y adolescencia (1915-1930), historias de la República anterior al ilegal y fascista golpe de estado que vendría después y que sumió a muchos en el hambre y la miseria. Pero esto es otra historia.

Ella, mi querida abuela, me hablaba de las perras gordas y las perras chicas que yo no llegué a conocer -o no recuerdo usar- (monedas de 5 y 10 céntimos de peseta). Parecen cosa de siglos pasados y no hace ni 60 años que aún se manejaban los céntimos de peseta como hoy manejamos los céntimos de euro. Hasta que volvió el duro, moneda de 5 pesetas y unidad práctica y no reconocida que, a la larga, se convertiría en el estándar de uso cotidiano. Hacia finales de los años noventa España se manejaba en múltiplos de 5. Los precios tendían a terminar en 95. Una camisa en oferta, 995 pesetas. Un aparato de radio, 9.995 pesetas. Mi primer disco de vinilo, el primer doble álbum en vivo de los Iron Maiden, el Death after death, comprado en la engullida Galerías Preciados, unas 1.495 pesetas (casi 9 euros). Y para mí bolsillo de adolescente, ese era un precio casi inalcanzable.

Después de la guerra civil mi padre acompañaba a sus hermanos mayores a la cantera a cargar bloques que le pagaban a perra chica, porque él, que aún era un mequetrefe, cargaba los pequeños (5 céntimos de peseta por bloque, es decir, hoy no lo cobraría, porque equivale a 0,03 céntimos de euro ó 0,0003 euros).

La primera moneda de 100 pesetas que vi era una gigantesca, conmemorativa del Mundial de Fútbol de 1982, que empezaron a acuñarse en 1980, muy codiciadas en su momento por los coleccionistas. Mi padre consiguió dos que me hizo guardar en mi colección de monedas. Pero no pudo evitar que una desapareciera. Aún conservo la colección de monedas que hice cuando era niño, afición que me duró hasta los primeros años de la adolescencia, gracias sobre todo a la inagotable fuente de monedas extranjeras que suponía el trabajo de mi padre (repartidor de pan). En realidad aquella moneda -la de 100 pesetas- no era nueva y ya en 1975 se acuñaban las primeras que sustituían a las aún más raras piezas de plata.

A mediados de la década de 1980 se reeditaban las inútiles monedas de 2 pesetas, haciendo acto de presencia las monedas de 200 y luego las de 500. Para un adolescente de 16 años (1987) tener un par de monedas de 500 pesetas (3 euros) era toda una posesión. Lo dicho, suponía una buena tarde de cine disfrutando de Los cazafantasmas.

La peseta fue la moneda de mi historia (y supongo que de la tuya, según tu edad), estaba en las historias de mis padres y en los recuerdos de mi abuela. Las dificultades para ver una moneda en circulación durante la guerra civil o lo raro de encontrarlas durante los años del racionamiento y la vuelta al trueque. Los primeros sueldos de unas cuentas pesetas semanales.

La primera furgoneta (una Morris Minor Van 1000) que se compró mi padre, del paquete, cuando inició su reparto de pan, allá por 1971, pagada con unas 79.000 pesetas, al contado (unos 470 euros de hoy) llevadas celosamente escondidas hasta el concesionario no se sabe muy bien donde. Apenas diez años antes, antes de su viaje a Suiza, a él le costaba una entrada de cine unos 60 céntimos de peseta, creo recordar que eso me contaba.

Y todo esto empezaba casi siglo y medio antes, con José Napoleón en 1808... aunque eso quedará para otro día. Esta historia que te cuento empezó con un pequeño librito ilustrado, comprado en 2001, cuando desapareció aquella histórica moneda, escrito por José María Aledón en ese mismo año, bajo el título Historia de la peseta. Pensaba usarlo como fuente para escribir un resumen sobre el asunto pero entonces los recuerdos me asaltaron por sorpresa y la consecuencia es que tú, querido lector, te quedas sin historia y a cambio te dejo unos recuerdos personales de pesetero valor.

(En la imagen superior la peseta de la transición, de 1975, aún con el escudo del anterior régimen, el de la dictadura fascista, y la efigie de un joven Juan Carlos I, Rey de España.)

PHP y la programación en 3 capas

2010-06-30T08:50:00.012+01:00

Tengo un problemilla con la programación orientada a objetos (POO). Mi primer programa lo hice, tendría yo unos 13 años, con mi primer MSX y en un BASIC clásico. Terminé de estudiar en 1989 y hasta ese momento la metodología reina era la estructurada. Luego trabajé hasta 1996 en empresas donde desarrollaba aplicaciones de gestión en Clipper utilizando metodología estructurada y haciendo uso de los primeros pseudo-objetos que me encontraba en Clipper 5 (y aún pervive en The Harbour Project). Pero el desarrollo seguía siendo eminentemente estructurado.

Recuerdo que en los equipos de programación en los que participé, creabamos librerías enormes con un ingente recopilación de funciones y procedimientos que facilitaban mucho la tarea de crear nuevos aplicativos. Siempre con la misma idea en mente: reutilización de código; objetivo final: programar cada vez menos líneas y reducir los tiempos de desarrollo.

(Durante ese tiempo y entre medias toqué muchos palos: COBOL, Pascal, C, Ensamblador, BASIC Prologue, macros de Microsoft Office y su VBA de Access... ¡cualquier cosa que sirviera para programar! ¡Hasta algún que otra EPROM!)

Luego, en 1996 di el salto a la red, a Internet, el HTML fue cosa de un par de días pero la necesidad de generar páginas dinámicas era evidente y empecé con Perl hasta que desembarqué en PHP, comenzando una relación estable y duradera que va ya para 10 años. Las primeras versiones de Perl y las primeras que utilicé de PHP no estaban muy orientadas a objeto; la programación estructurada y las bibliotecas de funciones y procedimientos seguían siendo la metodología estrella.

Fue la versión 4 de PHP la que empieza a introducir de manera interesante la POO pero no es hasta la versión 5 que se empieza a dar un verdadero salto hacia esta metodología de programación. Con la versión 6 se espera un entorno de desarrollo puro POO. Los programadores senior (rozando la cuarentena) lo tenemos claro: aprender, adaptarse... o cambiar de profesión.

Y por qué te dejo caer toda esta introducción que ni viene ni va ni interesa a la mayor parte de los lectores. Para llegar a la situación actual. Recientemente me han puesto delante de las narices, de buenas maneras, un reto extremadamente interesante. Construir un entorno de desarrollo de aplicaciones de gestión a medida, vía web, modular, construído en 3 capas (motor o núcleo, interfaces o plantillas y gestión de datos). La propuesta inicial era utilizar Java, cosa que personalmente no es de mi gusto dadas las exigencias de consumo de recursos, la necesidad de instalar una máquina virtual Java en el usuario cliente y, lo reconozco, tener que aprender un nuevo lenguaje, filosofía, entornos (como Eclipse)...

PHP no está orientado a un desarrollo por capas como puede ser Java. ¡Oh! Pero, por otro lado, ya muchos desarrollos de rotundo éxito lo hacen. De hecho, prácticamente todos los entornos de publicación web, de amplia difusión en la red ahora mismo, sean libres o bajo licencia, llámense Joomla!, osCommerce, eGroupWare, vBulletin, phpBB..., lo usan.

¿Y cuál es la idea? Utilizar dos sencillas instrucciones: require e include (o más exactamente sus versiones más restrictivas require_once e include_once). Su funcionalidad es extremadamente simple. Pasando como parámetro un fichero dado que, en teoría, debe contener código PHP, injerta ese contenido en al línea donde se usa esta instrucción. La diferencia entre ambas es que la primera requiere que exista ese archivo o en caso contrario genera un error grave, interrumpiendo la ejecución del código; y en el segundo caso simplemente se incluye el código si existe el archivo o en caso contrario se genera un aviso de error (o warning), continuando la ejecución del código llamante. En el caso de usar las alternativas _once, la funcionalidad es idéntica, sólo que si ya se ha incluido el archivo pasado como parámetro, no se vuelve a incluir.

Un ejemplo:

Ejemplo: fichero1.php

echo "inicio fichero 1\n";
require("fichero2.php");
echo "fin fichero 1\n";

Ejemplo: fichero2.php

echo "inicio fichero 2\n";
echo "finfichero 2\n";

Resultado de salida:

» inicio fichero 1
» inicio fichero 2
» fin fichero 2
» fin fichero 1

Hay que entender que require e include incrustan el código del fichero referenciado como parámetro. Es decir, en la práctica es como si hubieramos generado un único archivo de ejecución. Es un detalle a tener en cuenta dado que nombres de variables, clases y funciones están dentro del mismo ámbito y un error habitual son las redeclaraciones.

¿Qué hago yo con todo esto? La idea es programar un núcleo, un index.php que prepara un entorno de lanzamiento, llama a una plantilla predeterminada (un pseudo index.html) y ésta a los módulos de gestión de datos que pueden empaquetarse artificiosamente en subdirectorios (por ejemplo, contabilidad/cuentas.php).

En el gráfico adjunto se muestra mejor la idea, que extraje, todo sea dicho, de la estructura de Joomla!, aunque el resultado no sea idéntico, allí encontré la inspiración para aplicar una solución ya inventada.

El núcleo central controla la identificación del usuario, sus permisos y prepara las librerías de funciones, clases y variables globales necesarias, llamando a la plantilla asociada al usuario que se conecta.

La plantilla controla la interacción del usuario y lanza los módulos que el usuario demanda.

Los módulos de gestión de datos utilizan los includes (funciones, clases y variables globales) que necesite y que ha puesto a su disposición el núcleo central de la aplicación.

El usuario ve un HTML final que se ha generado en dos fases. Una inicial, que genera un interface genérico, creado dinámicamente por la plantilla, más una segunda con un contenido incrustado en el resultado final que verá el usuario y generado por los módulos de datos.

Finalmente, cualquier idea, aportación o sugerencia que tengas o creas conveniente a este desarrollo, te pediría que lo compartieses en los comentarios para así tener la oportunidad de mejorar este diseño.

Día Mundial de la Sordoceguera

2010-06-27T13:09:00.005+01:00

Para aprender:

La sordoceguera es una única discapacidad que combina dos deficiencias: la deficiencia visual y la deficiencia auditiva.

Fuente: es.wikipedia.org/wiki/Sordoceguera

Para saber:

Una persona con un bastón rojo y blanco es una persona sordociega.

Fuente: sordoceguera.com

Para entender:

La sordoceguera es una discapacidad de baja incidencia, lo que hace fundamental el establecimiento de redes, así como esencial compartir información para el desarrollo de servicios de calidad para las personas sordociegas. Es necesario colaborar para aprender sobre como establecer principios de buena práctica.

Fuente: asocide.org

Para ver de otra manera:

Vídeo de la canción oficial del Mundial de Fútbol 2010 signada por los alumnos del último curso de Magisterio Educación Especial (Luis Vives), de la asignatura Aspectos Evolutivos y Educativos de la Deficiencia Auditiva, impartida por la profesora Paz de Blas.

Problema de lógica: el león y el rinoceronte

2010-06-26T21:55:00.005+01:00

Fuente: Fichas para el desarrollo de la inteligencia 4, Ficha 20.

Es esta una obra colectiva, concebida, creada y realizada en el año 2005 por el Departamento de Primaria de Santillana Educación, SL, bajo la dirección de José Luis Alzu Goñi.

Estábamos hoy viendo Informe Semanal cuando mi hija me ha consultado sobre un problema de lógica, para tratar de resolverlo. Algo, se supone, muy sencillo, orientado a los alumnos de primaria. ¡Ja! Este problema de lógica para niños, insisto, para niños, nos ha llevado casi media hora resolverlo. O al menos, proponer una respuesta.

Me gustó tanto este sencillo reto que te lo dejo aquí, a ver cómo andan tus neuronas con respecto a la lógica. Creo que te gustará.

Alicia fue de excursión a la selva y se perdió. Tal fue su desconcierto, que no sabía en qué día de la semana estaba.

Preguntaba a los animales que encontraba y unos le contestaban:

- Yo no lo sé. Pregúntale al león. Aunque tienes que saber que el león dice mentiras los lunes, los martes y los miércoles.

Otros le decían:

- No lo sabemos, pero puedes preguntarle al rinoceronte. Aunque tienes que saber que el rinoceronte miente sin parar los jueves, los viernes y los sábados.

Alicia buscó al león y le preguntó:

- Señor león, ¿me puede decir qué día de la semana es hoy?

El león respondió:

- No lo sé. Pero puedo decir que ayer me tocaba mentir.

Después, Alicia buscó al rinoceronte y cuando lo encontró le hizo la misma pregunta que al león.

Curiosamente, el rinoceronte le contestó lo mismo que el león.

Piensa en las respuestas del león y del rinoceronte y ayuda a Alicia a descubrir qué día de la semana es.

En casa tenemos una propuesta de solución. ¿Cuál es la tuya?

Puedes encontrar este documento para imprimir, en formato PDF, en la red, con sus 35 fichas. Una alternativa más que recomendable si tienes hijos de entre 8 y 10 años a la tradicional tarea de verano.